庞统连环计是《三国演义》里边一个十分精彩的计谋庞统忽悠曹操把船全部链接起来，然后北方士兵在船上就不会有劣势了。那么问题是，这个计策是真的吗？曹操就没有考虑过这其中许多的弊端吗？
曹操征讨荆州，率军南下，孙权任命周瑜为大都督，率军抗拒曹操，两军在赤壁相遇。由于曹操军队已经染上疾病，两军刚刚交战，曹操就败退回到江北。这时候周瑜的部将黄盖对周瑜说：“眼下敌众我寡，很难和他们长时间的对峙下去。不过，我看到曹操军船舰首尾相接，可以烧毁他们的船舰逼迫他们退走。”这是《三国志·周瑜传》当中的记载。
在《三国演义》当中，周瑜和诸葛亮都认为：“欲破曹兵，须用火攻。”但有一个问题，“大江面上，一船着火，余船四散；除非献‘连环计’，教他钉做一处”，然后才能成功。将曹操战船连环起来的“连环计”是庞统提出来并说服曹操实施的，结果被诈降的黄盖一把火烧尽，惨败而归。
真实的情况，庞统献过这个铁索连环计吗？庞统是周瑜的功曹。周瑜抗拒曹操，获得了赤壁之战的胜利，孙权因此让他担任了南郡太守。周瑜去世，庞统送丧到东吴，归来后，刘备已经借得荆州之地，被孙权推荐为荆州刺史。就在这时候，庞统成为刘备的部下，被任命为州从事代理耒阳县令。这可以认定赤壁战时庞统在周瑜处。
据此，《三国演义》中庞统到了江北向曹操献上的连环计，只不过他还不是周瑜的功曹。实际上庞统有没有见过曹操呢？所有的史料当中都没有庞统献上连环计一说，也就更没有庞统到过曹营一事。《三国志》记载了黄盖发现曹操船舰首尾相连这样的细节，与之相比，献连环计要重要的多，为什么更重要的事情却没有记述？这只能说明，赤壁之战根本就没有连环计一事。
在《三国演义》中，庞统向曹操献连环计是怎么说的呢？庞统说：“大江之中，潮生潮落，风浪不息；北兵不惯乘舟，受此颠播，便生疾病。若依大船小船各皆配搭，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，休言人可渡，马亦可走矣：乘此而行，任他风浪潮水上下，复何惧哉？”把庞统这段话摘出几个关键词：风浪、潮水、颠簸（播），铁环连锁、人马行走。连起来的意思就是：“因风浪形成颠簸，让北方人很不适应，用铁环连锁，人马就可以畅行无阻。”再进一步压缩一下，是“风浪”形成“颠簸”。
我们向下追问一下，“铁环连锁”能解决颠簸问题吗？若遇到大的风浪，即便是停靠在避风港里的船，也会像跳舞一样，七上八下不停地跳跃颠簸，更不用说，三五十条一排船在航行中遇到风浪，又怎能解决颠簸问题？真正的大风浪来了，两船连在一起，反而增加了危险性，因为它们的颠簸起伏是不一致的。解决这个问题的办法就是把船造大，这就是人们所说的“船大抗风浪”。
还有一句话叫做“船小好掉头”，就是说这种小船方便操作，容易连接、拆分，便于编组。说来说去再回到原来的说法上，曹操就是为了让各部的编队不乱，便于统一管理，没有其他。不要说曹操长期在北方不懂的这个道理，如果仅仅从文字到文字，有可能是这样，但是，当你手里有两三条船，你把它连起来试试，看谁有什么本事不让船颠簸？船是浮在水上的，颠簸是船生命的一部分，只不过，小风浪打不翻大船，这也是人们把船造大，而不是通过扩大编组增加运量的原因。
所以说，庞统不可能献上这样一拆就穿的计策。真实的情况是，曹操因“军众已有疾病”，因而退军到江北驻扎，为的是和东吴相持。但东吴人始终处在强大的军事压力之下，他们必须找到曹军的软肋发起主动进攻，而曹操把“船舰首尾相连”，就充分暴露了真正不懂水军的弱点。还有两个问题，曹操军中没有人知道这样连接不便于机动？黄盖是怎样知道曹操战船相连的？
从曹操军中来说，颇有点儿“马放南山”的意味，根本就没人考虑到东吴军队敢来进攻，因而这连接起来就只有一个优点了——便于统一管理。从黄盖方面来说，获取这样算不上情报的信息渠道很多，比如说放出侦察艇、双方使者往来，民间商船往来等等。
所以说，这件事是不可能发生的，铁索连船这个计策是朱元璋的首创，据此他在鄱阳湖大战中一举击败汉王陈友谅。
