远在3000多年前，大枣就已成为我国北方人民的重要食品了。《战国策》中记载，苏秦对燕文侯说：“北方盛产枣和栗子，即使人们不去辛劳的耕作，也可以凭枣栗养活自己了”。还有“北方大枣味有殊，既可益气又安躯”的说法，则是古代人对枣的营养及医疗价值的概括。
据测定，每百克鲜枣含蛋白质1．2克、脂肪o．2克，含糖量可高达70％，枣的维生素含量也相当丰富，每百克鲜枣含维生素C380-600毫克，为柑橘的8-17倍，香蕉的50~100倍，苹果的50倍以上，因而有“活维生素c丸”之称。此外，还含有丰富的有机酸、粘液质、维生素B2、维生素P、胡萝卜素以及钙、磷、铁等元素。因此，又是较好的缓和滋补品，可用以治疗贫血、血小板减少性紫癜病。经常食用大枣，对身体虚弱、神经衰弱、脾胃不和、消化不良和劳伤咳嗽的患者大有益处。
大枣还有重要的医疗作用。因它富含维生素c，对防癌抗癌有重要作用；它所含的维生素P能健全人体的毛细血管，对防治高血压及心血管疾病有益。
我国人民一向把大枣作为补气健身食品，不仅生吃、煮熟吃，还把它加工成各种枣制品，如醉枣、乌枣、蜜枣、枣泥、枣酱等。老年人常吃大枣，能养颜益寿。
