呼吸的快慢受精神因素的影响很大，紧张时就会增快。所以数呼吸次数时必须让病儿安静，使呼吸处于自然状态。
一般数病儿胸、腹起伏运动的次数就可以。呼吸与脉搏最好同时测量，因为两者之间有一定的比例关系，即一次呼吸的时间约为三至四次脉跳。测呼吸时不仅要数每分钟的次数，还要观察呼吸快慢是否一致，深浅是否均匀，有无呼吸困难的表现。正常呼吸是均匀、平衡、有规律的，吸气略长于呼气。新生儿呼吸可发生快慢、深浅不匀的情况，这也不一定是有病的表现。
各个年龄期儿童呼吸次数也不一样，年龄越小呼吸次数越多。正常儿童每分钟呼吸的次数是：新生儿期刊35--45次，周岁左右为30--40次，2--4岁为25--30次，5--10岁为20--25次，11--14岁为18--20次。高烧、肺部有病、心脏病、贫血时呼吸加快；某些药物中毒、脑子有病时呼吸变慢。呼吸过速或过慢，深浅不匀，快慢不一致，都是病情加重的表现。
三方法判断新生儿是否呼吸异常
1、呼吸的频率
妈妈可以观察宝宝每分钟呼吸的次数，正常宝宝在出生后1个月内的呼吸频率约为35-45次/分钟，在初生2周内呼吸往往有波动，会有短暂的呼吸频率增快甚至超过80次/分，这是新生儿的正常现象。随着宝宝的成长，呼吸频率会慢慢下降，婴幼儿期呼吸频率降为20-30次/分。如果宝宝的呼吸频率超过以下次数，则为呼吸增快。
2、两个月以内的宝宝，呼吸频率≥60次/分钟；2-12个月的宝宝，呼吸频率≥50次/分钟；1-5岁的宝宝，呼吸频率≥40次/分钟。
当然，如果宝宝出现呼吸过慢，甚至呼吸暂停，这也属于呼吸异常。
3、呼吸的节律和深度
宝宝在安静的状态下，呼吸平顺而有规则，并且有一定的深度。如果看到宝宝呼吸不规则，呼吸费力，鼻翼扇动，喘息式呼吸，甚至看到宝宝的胸壁下部在吸气时出现凹陷，即为呼吸异常。
呼吸的声音
宝宝在正常情况下呼吸没有声音，宝宝出现呼吸异常时，呼吸的声音会变得很大、嘈杂，甚至可以听到喘鸣声、哮鸣声等。
1、宝宝仰睡（面向上）时易打鼾，因面部朝上而使舌头根部因重力关系向后倒，半阻塞了咽喉处的呼吸通道。改变睡姿这种情况并不是病态，但妈妈还是应该加以重视，长此以往就会对宝宝健康产生影响，排除问题的关键是试着给宝宝换一个姿势。平时宝宝睡觉时也一定要养成右侧睡觉的习惯。
2、宝宝的呼吸通道，如鼻孔、鼻腔、口咽部比较狭窄，稍有分泌物或黏膜肿胀就易阻塞。故半岁内的宝宝常有鼻音、鼻塞或喉咙有杂痰音。
3、当宝宝感冒造成喉咙部位肿胀、扁桃腺发炎、分泌物增多时，更易造成气流不顺而鼾声加重。
4、小儿打鼾的预防与治疗
儿童打鼾应及早发现及早治疗，同时注意饮食平衡，保持作息时间有规律性。如果发现孩子睡眠过程中有打鼾，呼吸不畅，家长要仔细观察孩子情况，必要时带到医院专门做个检查。如果有必要，是可以通过手术来进行治疗的，如扁桃体的摘除，腺体的"刮除，上下颌的整形矫正，还有鼻腔的手术等，都是治疗儿童呼吸障碍的有效措施。
预防儿童打鼾还要注意在营养方面要保持均衡，防止因营养过剩而出现肥胖，保证他们作息时间的规律性，减少夜间的剧烈活动。同时要注意增强小孩子身体素质，减少罹患各种急慢性呼吸道传染病的几率，避免炎症引起的上呼吸道阻塞。
方法一：数1分钟呼吸次数
妈妈可以数出宝宝1分钟呼吸次数，来决定宝宝是否有呼吸增快或缓慢。可以在宝宝安静或睡眠状态时数宝宝的呼吸次数，因为如果宝宝害怕、咳嗽、哭闹或恼怒，都会影响他的呼吸，则无法正确地数出宝宝的呼吸次数。数呼吸的方法有：
1、观察宝宝的腹部或胸部的起伏情况。宝宝的腹部或胸部的一起一伏为一次呼吸。一般情况下，即使宝宝穿着衣服，也可以看清他的腹部或胸部的起伏，如果看不清，家长可以掀起宝宝的衣服后再观察，还可以将一只手轻轻放在宝宝的腹部或胸部来感觉宝宝的起伏运动。
2、观察棉花纤维的来回运动情况。用一根棉签，将棉签上的棉花抻出细细的棉纤维，将棉签放在宝宝的鼻孔处，计数棉纤维的来回运动，一个来回为一次呼吸。
除以上两种方法外，如果家中有听诊器，妈妈也可以将听诊器直接放在宝宝胸部听呼吸音，计数呼吸次数。
方法二：观察胸凹陷
观察宝宝的胸壁的下部（靠下边的肋骨），如果宝宝在吸气时胸壁下部凹陷下去，表明宝宝有胸凹陷。宝宝如果有胸凹陷，会一直存在，如果仅在宝宝哭闹或进食时见到胸凹陷，不能认为宝宝有胸凹陷。在观察胸凹陷时要注意以下几点：
掀起宝宝的衣服后再观察。
宝宝的身体必须伸直，如果宝宝没有伸直身体，很难看清胸壁下部的运动。
方法三：听喉喘鸣
当宝宝喉部、气管或会厌部出现水肿时，就会出现喉喘鸣。安静时就能听到喉喘鸣的宝宝病情严重应立即送宝宝到医院；如果宝宝只是在哭闹时才听到喉喘鸣声，表明宝宝的病情不是非常严重。听宝宝的喉喘鸣时，妈妈要注意以下几点：
在吸气时听。在宝宝呼气时听到的喘鸣音不是喉喘鸣。
耳朵要贴近宝宝的口腔部位听，因为听喉喘鸣比较困难。
当宝宝鼻腔堵塞时，要清理鼻腔后再听，因为宝宝鼻腔堵塞时，会听到通气不畅的声音，可能掩盖喉喘鸣。
妈妈在观察宝宝的呼吸时，还要注意观察宝宝呼吸节律是否规律，呼吸深度是否一致，胸廓两侧的呼吸活动度是否对称，呼吸时有无异常气味，有无烦躁不安、鼻翼扇动、口唇发青等。
当宝宝出现呼吸异常的现象时，最可怕的是造成呼吸衰竭或是无法换气，进而缺氧，导致器官组织的伤害甚至死亡。这类危险可能会随病情恶化而发展成呼吸衰竭，也可能突发为呼吸道阻塞（例如痰阻塞），或是呼吸暂停而无法换气。如果在缺氧的过程中造成脑部伤害，将来的神经发展也可能受到不同程度的影响。
新生儿呼吸异常的三种现象
1、呼吸困难。
新生儿呼吸困难的早期表现为呼吸次数增加、呼吸浅表、急促，进而表现鼻翼翕动，再重时可以看到三凹征（即锁骨上窝，胸骨上窝及肋间隙3个部位同时凹下），同时小儿出现面色及口击发青，严重时出现呻吟样呼吸，吭吭样呼吸或呼吸暂停，这些均表示病情进一步恶化。
新生儿病情变化快，应早期发现，早期治疗，遇病情恶化，应及时送医院抢救。
2、呼吸暂停。
正常新生儿有时可以出现不规则的呼吸，有时两次呼吸间隔5~10秒钟，但不伴心率和面色改变，称周期性呼吸。呼吸暂停是指呼吸停止10~15秒钟甚至更久，同时心率减慢，每分钟少于100次，还出现紫绀和肌张力减低。呼吸暂停可分为原发性和继发性。
原因：早产儿易出现原发性呼吸暂停。因式胎龄小，呼吸中枢功能差，呼吸暂停发生率较高，胎龄愈小愈易发生。呼吸暂停与睡眠有关，常发生在快速眼球运动睡眠时；此外，新生儿面部与躯干温度感受器功能相反，当面部温度高于躯干时易发生呼吸暂停。当中枢神经对喉部肌肉运动控制失灵时，易出现吸气时梗阻，致梗阻性呼吸暂停。少数婴儿呼吸暂停为惊厥发作的一种表现。早产儿还可能由于低血钙、低血糖、颅内出血、颅内感染、败血症等发生呼吸暂停。继发性呼吸暂停原因很多，如颅内出血、动脉导管未闭、肺炎、窒息、冠心病、低血糖、低血钙、败血症等。
怎么办：发现上述情况，应及时吸高浓度氧气，人工呼吸，尽量避免可诱发呼吸暂停的动作，插胃管动作要轻，喂奶时注意奶量、吃奶的速度和姿势，以免胃液返流引起呼吸暂停。对频发的呼吸暂停，可采取面罩给氧及采用机械辅助呼吸。同时应治疗原发病，纠正低血糖、低血钙等。
3、窒息。
胎儿娩出后，若1分钟无呼吸或仅有不规则、间歇性、浅表呼吸者，则可断定为新生儿窒息。
原因：引起新生儿窒息的主要原因是呼吸中枢抑制、损害，或呼吸道阻塞。宫内缺氧严重或时间过久可损害呼吸中枢；或滞产胎头受压过久，脑组织充血、水肿，颅内压升高；或颅内出血累及延髓生命中枢的氧供应；或分娩前不恰当的应用全麻或镇静药物，使胎儿呼吸中枢受阻；或在娩出过程中发生深呼吸动作将羊水、黏液和胎便吸入呼吸道等。这些均可便新生儿出生后原发性无呼吸或呼吸功能不全。
怎么办：保持呼吸道通畅，可做人工呼吸、供氧等。多数患儿处理后情况能迅速好转，呼吸转为正常，但仍应仔细观察其呼吸及一般状况，并注意保暖，大部分孩子日后发育不受影响；但如窒息程度严重，经抢救后面色仍苍白，并迟迟不能出现正常的呼吸，四肢松弛，这类小儿存活率低，存活者常留有不同程度的运动或智力障碍。
预防新生儿窒息要做到孕妇定期接受产前检查，以及时发现异常并予以适当的治疗。胎儿音异常提示胎儿缺氧，应及时给产妇吸氧，并选择适当的分娩方式。临产时产妇情绪要稳定，因过度换气后的呼吸暂停可使胎儿的氧分压降至危险水平。此外，产妇用麻醉剂、止痛剂、镇静剂时一定要严格掌握表征及剂量。
如何预防呼吸异常？
1、小心观察为上策
呼吸是维持生命基本的能力，家长不需要像惊弓之鸟，但是把握小心观察的原则是绝对必要的。尤其是新生儿，了解异常状况并能发觉异常，做出及时的反应，这是许多父母必须学习的。
2、怀孕期就开始预防
在怀孕期间，注意过敏性食物要适当摄取，以减少宝宝发生气喘的几率。此外，不要随便使用药物，一定要戒烟。
3、生产方式的考量
选择到有能力处理新生儿急救的医院生产，在第一时间就给宝宝最好的保护。宝宝瓜熟蒂落是最好的自然过程，择日剖宫产反而可能弄巧成拙。在婴儿出生以后，妈妈要尽可能地哺喂母乳，给宝宝提供自然的抗体来源，以增加身体抵抗力，并减少过敏性疾病的发生。
呼吸异常和婴儿猝死症
婴儿猝死症是婴幼儿的一大杀手，一直是婴幼儿死亡（尤其是1岁以内）的3大原因之一。目前医学界仍然无法解释婴儿猝死症的具体发生原因，也无从得知为什么会莫名地呼吸暂停，可能的危险因素包括早产儿、低体重儿、趴睡、父母抽烟、感染等。
因此，请高度注意和呼吸有关的2个主要临床表现，即睡眠动作异常和睡觉打鼾。如果婴儿睡眠时的呼吸时断时续，而且手脚乱动，就要及时保持警惕了。另外，睡眠时不要让婴儿吸吮乳头，要保持正确的睡姿，头略微侧偏。
