现在的孩子们普遍严重睡眠不足。据估计，尽管专家认为婴幼儿每晚的平均睡眠时长应为11~12小时，但实际的平均睡眠时间为9.5小时，据不完全统计，1/3的婴幼儿有严重的睡眠问题。国家睡眠基金会的一项投票结果显示，1/2的婴儿和1/3的幼儿，其睡眠时间少于父母认为他们需要的时间。75%的婴儿家长和82%的学龄前儿童家长表示，希望改善孩子的睡眠状况。
很多成年人，一犯困就喝含咖啡因的饮料提神，孩子们其实也一样！美国儿科学会指出，6~8岁的孩子十天有八天在喝含咖啡因的饮料。一项研究发现，2~5岁的孩子中，有2/3在喝碳酸饮料和茶。
为什么孩子会睡眠不足呢?对于这个问题，有很多种答案，其中最常见的有2个：
·人们对睡眠有几个错误的认知：纵容孩子反复哭闹后入睡，父母对孩子的睡眠管理很严，规定孩子的睡觉时长，家人和孩子一起睡……各种指导和建议，让家长们感到困惑。
·我们很忙：生活排得满满的。特别是孩子大一点儿的家长，家庭作业，特长班，各种活动，工作，这些因素都让坚持早睡的健康习惯难以保持。人工照明和电子产品使成人和孩子经常错过最佳的就寝时间。尽管睡眠本该是自然而然的事，但现代的生活方式很容易就能打破这一规律。
睡眠不足的孩子也不是不发育，实际上，经研究表明，很大一部分有睡眠障碍的婴幼儿，多年后仍然会长。但是，如果你能尽早帮孩子养成健康的睡眠习惯，它会伴随你孩子的一生。想象一下，你的宝宝自我安慰能力很强，他在长成一名快乐的学龄前儿童时自信又有主见，当灯光熄灭后，他还能在朋友家过夜，直至最终成长为一个休息良好、思维敏捷、时刻准备着向成功出发的少年。毫不夸张地说，你为孩子打下的正确的睡眠基础会让他受益终生。
看一看你的家人的建议睡眠时间，包括你自己的。和成人一样，孩子进入睡眠时的最佳状态，所需的时间也因人而异，这就是为什么建议的睡眠时间是一个区间而不是一个确切的数字。但是，几乎所有的孩子在24小时内都需要这些睡眠时间。孩子需要的这个量差不多占据了他们生活的一半或更多!极少数人被认为是“是短睡眠者”，或者说他们比我们其他人需要的睡眠时间少。如果你的孩子的睡眠时间比建议的睡眠时间少，但各方面发挥也正常，那么你会惊讶地发现，如果能多睡30~60分钟，他可以表现得更好。毕竟，你的目标不仅仅是培养一个发挥正常的孩子，更是要培养一个思维、创造力、平衡力都能达到最佳状态的孩子。
