孩子出生时从母亲处得到免疫力，一般可以维持6个月左右。6个月以后孩子自己的免疫系统逐渐发育，到1岁时小儿体内的抵抗力水平相当于成人的60％，到3岁时已经相当于成人的80％左右了。因此0～3岁是孩子免疫力较低的危险期，在此特殊时期如何从营养方面提高孩子的免疫力呢？
对1岁以内的孩子，提倡母乳喂养。事实证明，没有吃母乳的孩子，6个月后就容易患病了；而吃母乳的孩子6个月后多数不会发生反复感染。这是因为母乳中除各种营养成分比例适当，易于消化、吸收和利用，是适合婴儿生长发育最理想的营养品外，更关键的是母乳含有许多免疫成分，如含有多种抗微生物抗体、乳铁蛋白、双歧因子、活性的免疫细胞等。因此母乳喂养能使孩子健康成长，不易生病。
但如果母亲的奶量不够或无法母乳喂养，就只好应用配方奶粉喂养了（称人工喂养）。但是配方奶粉在免疫力方面难以与母乳相比，故对于人工喂养的孩子更要注意从其他方面促进其免疫力，尤其要在辅食的添加方面下工夫，使孩子少生病。
2、有计划地添加促进免疫的食物或免疫制剂
不论是母乳喂养还是人工喂养，当孩子长到4个月后，单纯的母乳或乳制品均不能满足孩子的快速生长发育，必须添加辅食。1岁以后的孩子基本上是以食物为主了。如何有计划地添加促进免疫的食物或免疫制剂来保护孩子的免疫力呢？
食物中可以提高免疫力的物质主要包括多种维生素和微量元素，其中以维生素A、C、D、微量元素锌作用更明显。这些物质均存在于各种食物中，如维生素A含量丰富的食物有动物性食物（主要是肝脏、奶粉、螃蟹和蛋类）和植物性食物（主要是胡萝卜、小白菜、油菜、菠菜、空心菜、香菜、韭菜等），动物性食物直接含维生素A，而植物性食物中含有胡萝卜素，到人体内再变成维生素A。维生素C含量丰富的食物有柠檬、橙子、西红柿、青椒等。阳光照射皮肤产生维生素D是体内维生素D的主要来源。在食物中维生素D含量相对高一些的食物有肝和蛋黄等。微量元素锌含量丰富的食物有鱼、蛋、肉、肝、豆、谷等。
乳类中含各种免疫相关的营养素均少，所以孩子在2～3个月时，就要根据孩子的胃肠道耐受情况，补充各种免疫相关的营养素，如新鲜果汁、菜汁、蛋黄、鱼泥、西红柿等。又由于食物中所含的营养素种类有明显的差异，而人体要获得尽可能广泛的种类，因此需要饮食品种多样化，这样才能保证各种维生素和微量元素的供给。这里要提醒家长，从食物中补充再多也不会发生中毒。如果孩子由于饮食困难或疾病时胃肠功能差，只有通过补充药物制剂，如各种维生素AD制剂、维生素C片、葡萄糖酸锌、复合维生素B等，以提供机体的需要和保护免疫功能，不过应在医生指导下补充，以免过量使孩子中毒，导致不良后果。
