秋季腹泻，即轮状病毒腹泻，更正规的叫法应该是轮状病毒肠炎，因为它主要是由轮状病毒引起的。轮状病毒具有高度传染性，一年四季都会发生，秋冬季是感染高峰期，所以叫“秋季腹泻”。在中国，北方秋季腹泻的高峰期是10月至次年1月，南方秋季腹泻的流行季节是11月至次年2月。
秋季腹泻是一种自限性疾病（就是说疾病在发生发展到一定程度后能自动停止，并逐渐恢复痊愈），一般没有特效药治疗，大多数宝宝拉肚子在一周左右会自然止泻。
轮状病毒感染主要侵犯5岁以下的宝宝，尤以6个月至3岁的婴幼儿发病率最高，一般通过粪－口途径传播，也可通过呼吸道感染而致病。
宝宝得了秋季腹泻后，最主要的症状就是发烧和腹泻，有些宝宝最初会呕吐，有些宝宝还会同时伴有咳嗽、流鼻涕等感冒症状。腹泻中，宝宝的大便次数从1天几次到十几次不等。大便为水样便或蛋花样便，呈黄绿色或乳白色，可有少量粘液，无脓血，无腥臭味。
通常宝宝发热和呕吐的持续时间大约为2天，腹泻的时间可持续约3～5天或一周，少数可长达三周。秋季腹泻严重时可导致宝宝脱水和电解质平衡紊乱，如不及时治疗，可能会很严重。另外，也有报道称，个别病例在轮状病毒感染后也会对身体其他器官产生影响。
