乳腺癌的症状多种多样，并不是都出现或同时出现，以下是乳腺癌患者的典型体征：
（一）乳腺肿块
在各医院收治的乳腺癌患者中，以乳腺肿块为首发症状者占90%以上。患者常无意中发现，多为单发，质硬，边缘不规则，表面欠光滑。大多数乳腺癌为无痛性肿块，少数病例伴有不同程度的隐痛或刺痛。若肿瘤侵犯腺体与皮肤之间的韧带使之短缩，可出现皮肤凹陷，有如“酒窝”，故称“酒窝征”。因癌细胞阻塞了淋巴管，造成水肿，乳腺皮肤呈橘皮样改变，又称“橘皮征”。在乳腺肿块中乳腺癌还需与良性疾病进行鉴别。
（二）乳头溢液
非妊娠期从乳头流出血液、浆液、乳汁、脓，或停止哺乳半年以上仍有乳汁流出者，称为乳头溢液。引起乳头溢液的原因很多，在收治的手术病人中良、恶性肿瘤占60%至70%，乳腺癌约占26%。乳头溢液中乳腺癌的发生率随年龄的增大而增加。乳腺癌溢液的性质多为血性，浆液性或水样。稀薄的血性溢液多数为癌。乳腺癌中约5%伴有乳头血性溢液。
（三）乳头乳晕异常
肿瘤若位于乳头深部或其附近，可引起乳头回缩。若肿瘤距乳头较远，但由于乳腺内的大导管受到侵犯而短缩，也可引起乳头的回缩或提高。乳头湿疹样癌，也称为乳头Paget’s病，表现为乳头皮肤瘙痒、糜烂、破溃、结痂、脱屑、伴灼痛，以至乳头回缩。
（四）腋淋巴结肿大
隐匿性乳腺癌，也就是乳腺体检摸不到肿块的乳腺癌，常以腋窝淋巴结肿大为首发症状。近年来医院收治的乳腺癌患者约46%有腋窝淋巴结转移。即同侧腋窝淋巴结肿大，质硬、散在、尚可推动，以后将逐渐相互融合，并与皮肤和周围组织粘连，固定。晚期还可在锁骨上和对侧腋窝摸到转移淋巴结。
