上图是美国的SR-71侦察机,作为世界航空界的一款"传说"级别的飞机,该机创造的不少纪录至今仍然没有其他飞机可以打破,作为一款远程高空高速侦察机,SR-71的外形非常具有科幻色彩,采用了当年比较先进的隐形设计,速度可以达到3马赫以上,最高升限达到2.6万米,虽然该机的隐身水平并不像B-2等后辈那样突出,但在其服役期间,几乎没有地面或者空中武器会对其形成威胁,然而由于成本过于高昂,该机在上世纪末最终退役,美军开始使用侦察卫星和雷达来继续侦察他国。
然而就在2007年,美国提出了SR-71的升级版计划:SR-72侦察机项目。军事专家指出,SR-72可以算是"魔改"版本的SR-71,不但隐身能力在21世纪最新的技术指导下有了长足提升,而且设计航速达到6马赫,这个速度比大多数导弹速度都快,普通防空导弹即使锁定该机,也追不上该机,能够最大程度避免被击中和拦截,根据美军的计划,该机会在2018年将进行首飞。
SR-72出现后可能改变近些年来侦察机的发展趋势,由于深入敌境来进行侦察非常危险,目前大多数侦察机都不会进入被侦察国家领空侦察,而这就需要侦察设备的范围比较大,比如美军的EA-18G进行电子信息收集任务,有效任务半径在300公里以内。而此前被中国海军战斗机驱逐的美军WC-135W采用同样平台的RC-135侦察机最大侦察半径为800公里,而深入腹地侦察的任务,只能依靠卫星来完成,然而SR-72的诞生,将让美军在未来深入他国领土进行侦察成为可能。
不过,随着中国在21世纪开始的军事现代化努力,美军的技术优势也在不断缩小,可以说 美国有的中国一样要有。虽然中国不需要深入其他国家的境内进行侦察,但长航程抵近侦察仍然是需要的。中国正在利用自己的优势项目找到一个新的解决方案,解决有人侦察机长时间操作和贴近他国周边侦察带来的危险性问题,其中最具代表性的就是多款远程长航时无人机,未来可以用来替代有人高空高速侦察机进行抵近侦察的工作。
军事专家指出,据透露,中国目前正在研发一款尺寸类似美军RQ-4C全球鹰的大型无人机,该机采用双尾撑设计,采用单发喷气发动机的设计,地面视距可以达到400公里,而且续航时间超过10小时,其飞行高度在1.2万米,无法被肉眼发现,机身采用隐身设计和隐身涂层,很难被地面雷达锁定,退一万步讲,无人机即使被击落也不会有人员牺牲的危险。
随后中国又推出了翔龙大型高空长航时无人机,这被外界认为是中国最神秘的飞机,比歼-20更受到美军关注,该机采用了联翼布局,类似盒式机翼的一种 变种,不但可以增加升力,还可以降低红外特征,虽然翔龙无人机尺寸更大,但是采用了隐身设计,隐身性能超过很多小得多的飞机。
翔龙无人机硕大的机头内可以安装大型侦察设备,包括前视雷达、摄像仪器等设备,升限提升到2.5万米,侦察距离超过600公里,更重要的是,该无人机采用了双波段雷达设计,其X波段可以帮助有人机进行火控锁定,而甚高频雷达则可以进行反隐形侦察,这有助于打碎美军的隐形讹诈,因此该机刚刚试飞,就获得了美军高度关注,迅速提出对F-22战斗机加快隐形涂装更换的要求,这足以说明这款无人机的重要意义。
