二战之后，不断有人警告第三次世界大战将要来临。尤其在当年美俄（美苏）争霸期间，人们最担心的就是第三次世界大战。当然，也有些荒唐的国家曾经盼望这样的战争。因为世界乱战，某些国家领导人会认为可能逮着机会让自己强盛起来。前两次世界大战确实重新分配了世界国家版图。
所谓世界大战，其实就是达到大国间的直接捕杀。某两个大国若直接宣战，那一定有第三国乃至更多国家卷进其中。因此，大国直接战争几乎必然就是世界大战。二战以来的新模式，是大国为也出一口恶气，挑唆小国进行代理人战争。至于大国与弱小国发生战争行为，原本就是不对称战争。敌对国暗中使劲，被阴的一方却非常隐忍，绝不真正点破。当年美国越南战争、俄罗斯阿富汗战争都是如此。大国对弱小国，也不肯倾举国之力。有些战事最后的结果就是半调子，未能达到原有的战争目标。因为还是想进行有限战争。战争自己捆住自己的手脚，小国长期抵抗反而可以取得相对的“胜利”。大国干预小国失败了，确实就是失败。
时至今日，第二次世界大战已经过去70载了，世界大战的可能不是增加，而是在降低。原因又在何处？
其一，核武器及其他大规模杀伤武器的存在，让大国间直接战争的后果很严重。通常两大国先开战，必然互相消耗。你原来是强国很可能一夜间就将自己打成弱国。
其二，现代交通设施等越来越发达。若战争来临，会很快遭致破坏，造成战争国经济大混乱。
其三，电信和互联网技术应用程度高，自身也非常脆弱，极易受到攻击。电信和互联网不仅影响经济，还全面影响人们的生活方式和科技发展，国民将无法忍受。尤其信息技术，如果服务器被摧毁（包括病毒攻击），那非常可怕。
其四，电力设施也容易受到攻击。现代社会失去电力，不说别的，高楼大厦就没法居住了。几百万到上千万人的大都市，要人们如何适应？
其五，人造卫星无法防范受到攻击。人造卫星在天空漫游，并无有效的防御手段，不仅专用反卫星武器已经出现了。实际上，只要导弹射程够得上，大致方位正确，导弹密集射击也可打下卫星。不要说现在军事强国精确打击依赖卫星系统，也不要说电视、GPS、卫星电话离不了卫星系统，仅说另一个问题，这就是太空垃圾。由于人类发射卫星等太多了，在太空产生许多绕地飞行的碎片。如果再有卫星攻击事件，那么太空垃圾越来越多，可能导致人类将好长时间无法再发射卫星程探索太空。这些的战争结果对人类未来便是大灾难。
其六，世界经济、文化、教育互相渗透，还是对抑制战争冲动起了一定作用。你中有我，我中有你。真要翻脸打越来，也不容易。大国间要直接发生战争，必须先中断经济等往来，还要通过宣传机器煽动相互间的仇恨。大国入侵小国容易，大国间不说别的，自己的国民在对方国家，要劝他们撤回就很麻烦。不然，战争开始后，又太多变相的“人质”在对方手中，真不容易搞。
其七，大国之所以是大国，意味着国防漏洞很多。防不胜防的战争一旦启动了，就会变得极其被动。
其八，人类文明进步对抑制战争起了一定的作用。当大国之间发生一些纠纷时，国际重要政治人物和跨国组织会主动充当和事佬。有些矛盾，经过调解真可以化解。同时，大国内部也常有很强的反战派。这些反战派有时能为消弭战争发挥很大作用。
其九，世界的竞争不再靠掠夺他国领土取得优势。在二战之前，大国之间要取得竞争优势主要是拥有更多的土地资源。二战中，德国、日本就是想强占更多的领土称霸世界，这之前。俄国、英国、法国、西班牙等国也是这么干的。美国也曾有过大规模扩张领土的行为，只不过相对“文明”些，阿拉斯加、德克萨斯、新墨西哥都是“买”过去的。渐渐地，以美国为首，发现教育、科技、经济上的领先，国家竞争力更有说服力，所以一般大国已经放弃了侵占他国领土的野心（俄罗斯、日本除外）。不再动辄鲸吞他国领土，世界大国发生战争的机率大大降低。
其十，大国不像那些流氓小国，政治上一般成熟一些，理性一些。有些流氓小国领导人反而比较狂妄，不知道天高地厚。这也好理解。一些小国就两三千万人或更少，他们如果制度不行，那就不可能出现较有智慧的国家领导人。大国不然，几有几块料的人很难成为国家领导人。而且政府高层或多或少都有相互制约的体系，实际很难变成完全意义上的个人独裁。所以，大国与大国之间是否开战，必须也必然是经反复掂量的最后决策。大国总是要想到战争的后果，很难像流氓小国的垃圾政客一样，可以将国家轻易拖入大规模战争的深渊。
大国之间难以发生战争，基本点还是国家实力与别国在某些方面可以取得平衡。一个大国如果变成弱国，自己又不安分，国家虽大但不强，仍然会被强国欺凌。强国可以利用大而弱国内部的分裂，肢解这样一个国家。最好的方式就是前苏联那种自我解体。一个国家如果像前苏联那样不善于处理内部民族问题，不设法弱化民族差别，形成民族大融合的大趋势，那么，这个国家国运不好时，就一定发生分土裂国的现象。前南斯拉夫解体，最后要通过战争来解决，给人们制造的痛苦更甚。
大国之间这样的状态，也许还要持续一两个世纪以上。也许，随着人类文明程度的进一步提升，大国之间也可能最终找到办法放弃战争选项。这是有可能的。关键看人类如何理性地自我反省和建立新的共处机制。如果人类能将备战的资源用于文化教育、科学技术和经济发展，这个世界肯定要美好很多。
