辣椒是生活中很常见的一种调味品，在不少国家和地区基本上每一餐都少不了它们。然而令大家意想不到的是，《美国心脏病学会杂志》周刊12月16日发表的一项研究显示，定期在饮食中加入适量辣椒可以降低因心脏病发作或中风而导致死亡的风险，从而达到延年益寿的效果。
据埃菲社12月16日报道，这项在意大利展开的研究的主要作者、流行病学家玛利亚劳拉·博纳乔指出：“一个有趣的事实是，利用辣椒降低疾病风险与人们所遵循的饮食类型无关。”
她表示：“换句话说，一个人可以遵循健康的地中海饮食，或者也可以并没有吃那么多健康食品，但对所有人来说，辣椒都能起到一种保护作用。”
报道称，几个世纪以来，辣椒种植种类繁多，在全世界被广泛食用，其所谓的健康功效广为人知，这归因于所有各种类型的辣椒中都含有一种被称为辣椒素的物质。
报道还称，辣椒原产于墨西哥，自公元前7500年以来就存在于人类饮食中，是美洲种植的最古老的作物之一。
报道指出，辣椒的类型从最甜的到最辣的，应有尽有，是世界很多国家主要美食中的基本元素，如墨西哥、秘鲁、泰国和印度。
报道还指出，自15世纪以来，辣椒这种蔬菜已成为全球贸易的一部分，目前全球青椒产量已经超过3500万吨，干辣椒产量已超400万吨。
博纳乔领导的这项研究对意大利罗马东南部的莫利塞区的平均年龄为35岁的22811名居民进行了8年的跟踪研究，在此期间，共有1236人死亡。
研究人员在比较了他们的饮食习惯后发现，与不吃辣椒的人相比，每周食用4次以上辣椒的人因心脏病发作死亡的风险降低了40%，因脑血管问题死亡的风险降低了近一半。
瓦雷泽大学流行病学系主任利西亚·亚科维耶洛指出：“辣椒是我们烹饪文化的基本组成部分。几个世纪以来，食用辣椒带来了各种益处。”
博纳乔强调，在各种证据的基础上运用严格的科学方法得出结论，“尽管全世界辣椒的食用方式不尽相同，但都可以发挥保护我们健康的作用”。
辣椒的食用价值
每百克辣椒维生素C含量高达198毫克，居蔬菜之首位。维生素B、胡萝卜素以及钙、铁等矿物质含量亦较丰富。医药专家认为，辣椒能缓解胸腹冷痛，制止痢疾，杀抑胃腹内寄生虫，控制心脏病及冠状动脉硬化;还能刺激口腔黏膜，引起胃的蠕动，促进唾液分泌，增强食欲，促进消化。
辣味品因其具有杀菌、防腐、调味、营养、驱寒等功能，为人类防病、治病、改良基因、促进人类进化起到了积极作用。因此，在你的日常菜谱中加入一点辣椒，对身体的健康大有益处。
辣椒也是一种很有刺激性的食物，是很多人的最爱，特别是四川人吃辣是出了名的，辣椒不仅仅是它的辣味能够刺激我们的食欲，对于温胃驱寒都有很大的功效，对于治疗消化不良有很好的效果。
