这两天，朋友圈和微博被一个生僻的词汇“ICO”频频刷屏，这个东东突然在资本市场上变得炙手可热，不仅有薛蛮子、李笑来等名人为其站台，ICO动辄十倍甚至百倍的收益神话，也让不少人梦想一夜暴富。ICO是什么，它是发财的终南捷径，还是一场财富骗局。
ICO，是Initial Coin Offering的缩写，意为初始代币发行，对应股票市场中IPO（首次公开募股）的概念。只不过它发行的不是证券，而是加密数字货币。一般而言，一个完整的ICO项目需要3个步骤：
1、一家公司或团体表示自己计划或正在研究区块链技术，同时在公有链上内置可转让流通的代币（加密数字货币，与比特币类似）；
2、投资者以比特币、以太币等虚拟货币换取代币，以此作为其权益凭证；
3、项目发行的代币登上交易平台，投资人进行买卖（这是制造暴富神话的关键一步）。
代币是否有价值，取决于其背后的区块链技术是否有价值。这里先强行科普一下区块链技术。维基百科对其定义是：基于去中心化的对等网络，用开源软件把密码学原理、时序数据和共识机制相结合，来保障分布式数据库中各节点的连贯和持续，使信息能即时验证、可追溯、但难以篡改和无法屏蔽，从而创造了一套隐私、高效、安全的共享价值体系。
说人话——它就是利用计算机程序记录全网所有交易信息的“公开大账本”。比如你从市场上买了一个比特币（典型的区块链货币），千万台电脑都会记录你收到了一个比特币。这样的数据记录非常安全，因为除非所有的电脑都完蛋，不然数据不会丢失，也不会出错。
从这个角度看，区块链技术是有价值的：它可作为可靠的数据库来记录各种信息，也是存储永久性记录的理想解决方案，还能解决多点信息交互过程中的信任问题。
然而，区块链技术有价值，并不代表所有的ICO项目都有投资价值。据业内人士介绍，过去的ICO，企业需要自行建一条公链，而写一条公链的代码需要几个月的筹备，而现在以太坊（一家美国公司）提供了更好的区块链基础设施，只要写一个智能合约，企业就可以发行自己的的代币，而且迅速进入流通。很多企业盲目制造无用代币，只是为了融资圈钱，如一些美容、社交、白酒、竞技等“奇葩”ICO项目也开始发行代币。
更重要的是，区块链技术虽然有应用前景，但仍需解决网络安全和区块容量等诸多问题，能否成功应用有待验证，即使投资良心企业推出的ICO项目，短期内也难有多少收益。如果项目失败，代币成了垃圾币，投资者更会血本无归。
