太阳源源不断的以电磁波的形式向宇宙空间释放能量，称为“太阳辐射”，太阳辐射大约有二十二亿分之一的能量到达了地球，这些能量驱动了地球的大气运动、水循环，同时也为人类提供了源源不断的能源。太阳辐射能在地球表面的分布是不均匀的，会受到包括纬度、地形、天气和昼长等因素的影响。
由于地球是一个球体，所以任何时刻太阳辐射照射在地球表面，只有一个点是太阳直射，在一年当中正午太阳高度，总体上由低纬往高纬递减，所以从纬度角度来看，年太阳辐射能由低纬往高纬递减。天气和昼长因素主要影响太阳辐射照射的时间，晴天太阳辐射比阴天多，夏季白昼长太阳辐射比冬天多。地形对于太阳辐射的影响，主要是通过海拔的高低来影响太阳辐射的强弱。
青藏高原是世界上平均海拔最高的高原，平均海拔在4000米以上，总面积约为250万平方千米，被称为“世界屋脊”。由于青藏高原海拔高，使得青藏高原的大气层十分稀薄，看起来好像才少了4000米厚度的大气层，但是大气层的主要质量都集中在近地面的对流层。所以，海拔4000米以上的青藏高原上，由于大气层稀薄，使得大气对于太阳辐射的削弱作用较弱，从而成为了我国年太阳辐射总量最多的地方。
四川盆地中的云雾
位于青藏高原以东的四川盆地地区，却是我国年太阳辐射总量最少的地区，造成这种情况的原因也和地形有关。四川盆地的盆地地形，使得地势四周高中部低，水汽容易在盆地内集聚，而难以飘散，因此四川盆地多云雾天气，从而对于太阳辐射的削弱作用较强，使得四川盆地地区成为了我国年太阳辐射总量最少的地区。因此，在我国四川就有“蜀犬吠日”的成语。
