我国西北地区，特别是新疆地区的气候类型是温带大陆性气候，主要的气候特征表现为“冬冷夏热，年降水量少，气温日较差和年较差大”。我国西北大部分地区的年降水量都是在200毫米以下，属于干旱地区，其中最为干旱的塔里木盆地地区，多年平均降水量都在50毫米以下，属于极度干旱地区。
我国西北地区之所以气候这么干旱主要的原因是深居内陆，距海遥远，海洋水汽难以到达，在与四大洋的距离来看，距离印度洋是最近的，塔里木盆地距离印度洋大约1800千米左右。第二个原因是地形阻挡，山地高原地形阻挡了来自海洋的水汽，虽然距离印度洋距离较近，但是由于喜马拉雅山脉和青藏高原的阻挡，携带印度洋暖湿空气的西南季风根本没有办法逾越。
如果，在印度洋和塔里木盆地之间存在“水汽通道”的话，那么应该是能够进入一部分水汽的，比如在青藏地区，由于雅鲁藏布江的存在，长期的流水侵蚀形成了雅鲁藏布江大峡谷，西南季风携带印度洋的水汽从雅鲁藏布江谷地进入青藏地区，使得青藏高原东南部地区降水较为丰富。不过，雅鲁藏布江大峡谷是自然经过了上万年的侵蚀塑造，如果想要打通一个通道到塔里木盆地，那工程量是极其惊人的，目前人类应该难以实现。
雅鲁藏布江谷地水汽通道
