《老实人》甘迪德的性格特点
作者刻画了一个憨厚但不死板、勇敢但又怕事、有同情心热心肠但又会利用钱权、接近社会下层却又爱摆阔自抬身价的这样具有多重的矛盾性格的人，这些写使小说真实、富有可读性，将一个真实的有血有肉的人展现在读者面前，使小说中的描写更接近生活的真相。
同时，对这样一个小人物的进行的多重刻画，也可以看作是作者对“人”的发掘的一部分。作者笔下的人不是被席卷在社会潮流中的众人，而是一个得到充分人文关怀的人，允许有缺陷的完整的人。
“老实人”——甘迪德
“老实人”的母亲因为恋人的家谱只能追溯到七十一代(未能达到七十二代)而拒绝出嫁，从而导致“老实人”成为孤儿。
“老实人”因为和男爵的女儿居内贡小姐自由恋爱，被偏见极深的男爵踢出了大门。“老实人”茫无目的，辗转浪迹，屡受官吏欺压，强盗抢劫，险些丧命。在保加利亚，他被抓去当兵。一日，春光明媚，他多么想出去走走。于是，便信步前行，满以为随心所欲地调动两腿，是人和动物共有的权利。万没料到，这自由行动竟招来惨痛的后果，“老实人”挨了四千鞭子，他被打得鲜血淋漓，皮开肉绽。
在战场上，他看到两军互相残杀，惨无人道。在流浪中，他几乎没看见过一个好人，没有见过一个家庭不希望把别的家庭斩草除根，没有见过一个城市是不希望邻近的城市毁灭的，上百万编号列队的杀人犯在欧洲纵横驰骋，干着烧杀劫掠的勾当。“老实人”曾被误认为异教徒，险被宗教裁判所活活烧死，后来又在巴黎被骗子神甫盘剥一空。
“老实人”死里逃生，几经悲欢离合，最后和居内贡结了婚并和他们的同伴结成一个小团体，在一起生活。他们买下了一小块土地，分工负责，进行耕作。“老实人”终于找到了生活的结论：只有工作，才能使人类免除三大灾害——烦恼、纵欲、饥寒。
内容简介
主人公“老实人”——甘迪德出生在德国一位男爵的府邸中，是男爵妹妹的私生子。他一直在封闭的环境成长，信奉家庭教师邦葛罗斯所宣扬的乐观主义，觉得一切都很好，深信男爵的家就是人间天堂。可是，男爵将他逐出了家门，只因为他爱上了表妹居内贡小姐。从此，他踏上了独自探索世界的旅程。
从离开男爵府邸的那一刻开始，他便身不由己，被种种遭遇逼着不停地奔走，从德国到荷兰，从西欧到南美，再从南美回到西欧，往东一直到君士坦丁堡。
漫长的旅途中，他几乎没有经历或见证一件积极的事情。作者用紧凑的节奏，在途中安排了大量的形形色色的天灾人祸与社会弊病，让“老实人”去经历、见证、思考、成长、成熟，慢慢摒弃盲目乐观主义，变得中庸实际。
