数百年前，有一石猴从花果山顶一石中蹦出，被众猕猴尊称为“美猴王”。后其顽固不冥，为非作歹，先去海底龙宫抢夺“定海神针”，后去阴曹地府划去猴属名称，甚至大闹王母娘娘的蟠桃园。恰逢此时，如来佛祖派观音菩萨去寻一取经人。
观音菩萨便选中了此猴作为保护人之一，守护着唐三藏前往西天取经。同行者还有猪八戒，沙悟净，白龙马。师徒五人一路历经艰难险阻，遭了九九八十一难，终于取得真经，修成正果。开始取经结束之后为什么如来佛祖和玉帝，都不赏观音菩萨?大致有以下几个主要原因：
一.观音菩萨自身性格所致。
首先，观音菩萨是慈悲和怜悯的象征，她心怀天下，心怀百姓和苍生，只要事关黎民和社稷利益，一定会义不容辞，赴汤蹈火。因此取经一事，无关功名，无关金钱，不求回报，自然不会向佛祖和玉帝寻求奖赏。
二.取经一事本就对观音菩萨有益。
唐三藏万里迢迢前往天竺取经，收集了数以千计的佛教典籍，取得真经，同时也深远地影响了东亚文化，促进了东西方文化的交流和融汇，也使两方人民相互了解。是谁暗中保护唐僧，又是谁将孙悟空等度化送到唐僧旁保护他西天取经?
正是观音菩萨!因此这一切的一切，不得不说，也有观音菩萨的一份功劳。因此百姓感谢他，儒士尊敬他，众神(包括如来和玉帝)对她另眼相看，这不是对她最大的奖赏吗?心灵上的震撼往往比物质来得更加强烈。而且观音菩萨身居高位，见过无数荣辱沉浮，看淡了名誉和金钱，自然不会在乎这一点物质。
西游记第八回中，如来：”......怎么得一个有法力的，去东土寻一个善信.教他苦历千山，远经万水，到我处求取真经，永传东土，劝他众生，却乃是个山大的福缘，海深的善庆、谁肯去走一遭来?”当有观音菩萨，行近莲台.礼佛三匝，道：“弟子不才，愿上东土寻一个取经人来也。”如来见了，心中大喜，道：“别个是也去不得，须是观音尊者、神通广大，方可去得。”
取经这事儿，如来只是发布了一个命令，实际执行人是观音，包括取经队伍组建、人员构成在内都是观音拍的板，取经过程中遇到的许多内部和外部困难也是由观音出面解决。最后让如来梦寐以求的取经计划顺利完成，不愧是观音尊者，神通广大。
