《红楼梦曲十四首(其二)》终身误
终身误
都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。空对着，山中高士晶莹雪;终不忘，世外仙姝寂寞林。叹人间，美中不足今方信。纵然是齐眉举案，到底意难平。
这支曲子是以贾宝玉口吻咏薛宝钗的。写贾宝玉与薛宝钗结为“金玉良缘”之后，仍不忘与林黛玉的“木石前盟”，预示薛宝钗将不得不在孤寂冷漠中抱恨终身。因此，曲名《终身误》。
薛宝钗是曹雪芹笔下塑造的一个非常成功的艺术典型。她出身于号称“百万之富”的金陵皇商薛氏家族，幼年丧父，后因躲避其兄薛蟠闯下的一桩人命大案，于是母女兄妹来到贾府。小说中说她“品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及”，而且“行为豁达，随分从时”，深得贾府上下人等的称赞。她性格“稳重和平”，工于心计，不但善于待人接物，而且精于治家理财。她自小受到严格的封建正统教育，不只读书识字，亦“杂学旁收”，纵览群书，才智过人，却又以“女子无才便是德”为信条，认为“女孩儿家不认得字的倒好”，“只该做些针黹纺织的事才是”。她确信朱夫子(朱熹)“仕途经济”、“学以致用”的“学问”，认为男人应当“读书明理，辅国治民”。可以说她是一位聪慧美丽、“德言容工”四德俱备、严守妇道的封建淑女的典范。起初，这位端庄贤淑的“宝姐姐”也曾引起过贾宝玉感情上的波澜，薛宝钗对于宝玉的感情流露也并非无动于衷，但是，后来由于两人思想性格、人生态度上的根本对立，使宝玉对她的感情逐渐冷落下来，特别是当薛宝钗对宝玉说那些“仕途经济”、“考举人进士”之类的话时，更被宝玉视为“好好的一个清净洁白的女儿，也学的钓名沽誉，入了国贼禄鬼之流”。这种思想性格、人生态度上的冲突注定了宝钗、宝玉婚姻悲剧的必然结局。但是，以贾母为代表的封建家长们出于维护封建宗族利益的考虑，最终还是强迫他们结合在一起了。这种没有爱情的婚姻自然对双方都是痛苦的，结果是贾宝玉愤而出走，当了和尚，薛宝钗只落得空闺独守，抱恨终身，成了她所恪守的封建礼教的牺牲品。
“都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。”这是贾宝玉对这种没有爱情的婚姻的愤慨和抗争。
金玉良姻，一般指旧时代那种被认为符合封建宗法秩序的美满婚姻，这里特指贾宝玉与薛宝钗的姻缘。金，指薛宝钗;玉，指贾宝玉。小说中曾对他们两人的婚姻有过宿命论的暗示。书中说，贾宝玉出生时口中衔有一块通灵玉石，那上面有癞和尚镌刻的“莫忘莫失，仙寿恒昌”八个吉利字;而薛宝钗颈上挂着的那个金锁也錾有“不离不弃，芳龄永继”的篆文，二者正是“一对儿”。薛宝钗的母亲也说：“金锁是个和尚给的，等日后有玉的方可结为婚姻。”所以，这宝玉、金锁就成了他二人天定良缘的象征物。
木石前盟，指贾宝玉与林黛玉之间的纯真爱情。木，指林黛玉;石，指贾宝玉。书中说，贾宝玉原是大荒山无稽崖青埂峰一块未被女娲氏补天选用的石头，后幻化为警幻仙子赤瑕宫神瑛侍者，因常在西方灵河岸边行走，见河岸三生石畔有一株绛珠仙草，娇娜可爱，遂日以甘露灌溉，使其久延岁月。仙草受天地精华，得甘露灌溉，幻化人形，修成女体。因神瑛侍者要下凡造历幻缘，触动了她五内郁结的缠绵之情，决意随同神瑛侍者下世为人，用一生所有的泪水报答其灌溉之恩。神瑛侍者下世为贾宝玉，绛珠仙草下世为林黛玉。所以书中称宝黛婚姻为木石前盟、木石姻缘。小说第三十六回，贾宝玉即曾在梦中喊骂说：“和尚道士的话如何信得?什么是‘金玉姻缘’?我偏说是‘木石姻缘’!”曲中说“都道是”，自然是指一般世俗的看法，尤其是以贾母为代表的封建礼教卫道者们的看法。在他们看来，贾宝玉与薛宝钗的婚姻，一个是王孙公子，一个是宦门闺秀，是最符合封建贵族阶级利益的天作之合了，但是，作为封建阶级叛逆者的贾宝玉却偏偏钟情于“木石前盟”，即便迫于封建势力的强大压力，又被凤姐的“掉包计”所骗，同薛宝钗结为形式上的夫妻，他也不肯忘怀他的林妹妹!
“空对着”句，说明贾宝玉同薛宝钗虽为夫妻却毫无爱情可言。雪，是“薛”的谐音，指薛宝钗，也兼刺其心性之冷。在小说中，薛宝钗是以“冷美人”著称的，她用的药称“冷香丸”，她抽到的花名签是一枝题着“艳冠群芳”的牡丹，附着的诗句竟也是“任是无情也动人”。作者似乎处处都在暗喻其“冷”。特别是待人处世的态度，如对金钏投井、尤三姐自刎、抄捡大观园等节都能漠然处之，更非一般人所能做到。对此，作者显然是略含讥意的。
“终不忘”句，是说即使在婚后，他仍不忘记死去的林黛玉。世外仙姝，暗示林黛玉已经离开人世仙逝而去。姝，指美好女子。林，指林黛玉。按照“木石前盟”的神话，宝、黛二人一个是神瑛侍者的化身，一个是绛珠仙草的化身，如今林黛玉只身离他而去，自然是孤独寂寞的，故曰“世外仙姝寂寞林”。
“齐眉举案”句，用梁鸿、孟光夫妻相敬如宾的典故。《后汉书·梁鸿传》说，梁鸿居家清贫，但妻子孟光对他仍十分敬重，每次给他送饭，都不敢仰视，总是把食盘举得同眉毛一般高。因此，后人把“举案齐眉”当作封建妇道的典范。这里是说，因为他们两人的婚姻只是一杯没有爱情的苦酒，即使薛宝钗如孟光那样每天“举案齐眉”般地对待宝玉，终究也无法满足贾宝玉对纯真爱情的渴望和追求，更何况那纯真的爱情已成绝望。这自然使他感到“意难平”了。
散曲，本是宋元“俗谣俚曲”基础上成长起来的，以质朴自然、鲜明泼辣为本色当行。这组《红楼梦曲》虽系曹雪芹仿制，却颇具元曲风采，并时有创新，受到脂砚斋的一再称赞。这首《终身误》曾被脂批称道为“语句泼撒，不负自创北曲”。
