何则?无因而至前也[3]。蟠木根柢[4]，轮困离诡[5]，而为万乘器者[6]。何则?以左右先为之容也[7]。故无因至前，虽出随侯之珠[8]，夜光之璧，犹结怨而不见德[9]。故有人先谈[10]，则以枯木朽株树功而不忘[11]。今夫天下布衣穷居之士，身在贫贱，虽蒙尧、舜之术[12]，挟伊、管之辩[13]，怀龙逢、比干之意[14]，欲尽忠当世之君，而素无根柢之容[15]，虽竭精思，欲开忠信[16]，辅人主之治，则人主必有按剑相眄之迹，是使布衣不得为枯木朽株之资也[17]。
是以圣王制世御俗[18]，独化于陶钧之上[19]，而不牵于卑乱之语，不夺于众多之口[20]。故秦皇帝任中庶子蒙嘉之言[21]，以信荆轲之说，而匕首窃发[22];周文王猎泾、渭[23]，载吕尚而归，以王天下[24]。故秦信左右而杀[25]，周用乌集而王[26]。何则? 以其能越挛拘之语，驰域外之议，独观于昭旷之道也[27]。
今人主沉于谄谀之辞，牵于帷裳之制[28]，使不羁之士与牛骥同皁[29]，此鲍焦所以忿于世而不留富贵之乐也[30]。
【段意】 此为上书内容之五。提出“近者易亲，远者易疏”的社会现象的不合理，以消除梁王对重用“布衣穷居之士”的疑虑。先以夜投宝玉反被眄、曲木反为器为喻，说明献宝者结怨、“有人先谈”者树功的反常现象，诚如是则有才干的布衣之士将难为枯木朽株之资。有鉴于此，又以秦始皇听蒙嘉信任荆轲之言险遭不测、周文王载吕尚而归终成王业为例，进而提出圣王用人治世必须自主权衡，力排世俗之议，如陶工之转钧一样，这样才能避免牛骥同槽、鲍焦抱木的现象再度发生。
字数：710
注释
[1]此句说,在黑暗中向过路人掷去。
[2]相眄(mian):怒目斜视投者。
[3]无因:无缘无故。
[4]蟠木根柢(di):盘曲的树根。
[5]轮囷(qun)离诡:盘绕屈曲得十分奇怪。
[6]万乘:喻君主。器:此指玩赏的珍物。
[7]容:雕饰。
[8]随侯之珠:随,春秋时国名。相传随侯救过一条受伤的大蛇,后来大蛇衔来一颗明珠报答他,后世称随侯之珠。
[9]此句说,只能招怨而不讨好。
[10]谈:此指推荐、美言。
[11]树功而不忘:也能立功而不被废弃。
[12]蒙尧、舜之术:持有尧舜治平之术。
[13]挟:拥有。伊、管:伊尹和管仲。伊尹:商初大臣,名伊,尹是官职。商汤任以国政,助汤攻灭夏桀。辩:指辩才。
[14]龙逢(peng):关龙逢,夏桀的贤臣,因直谏被杀。意:指忠心。
[15]此句说,然而平素无人对他们的根柢事先加以引荐。
[16]欲开忠信:想奉献出自己的忠诚。
[17]资:作用。以上二句谓,人主必然会演出“按剑相眄”的事情来,则布衣之贤士便起不了“枯木朽株”的作用,不能效力于人主了。
[18]制世御俗:治理国家。制,统制。御,驾御。
[19]钧:陶工制陶所用的转轮。全句喻圣王用人治世,要像陶工之转钧,独立自主,运用自如。
[20]以上二句说,不受卑鄙邪乱的言语所牵制,不为众多纷杂的口舌所改变。
[21]蒙嘉:秦始皇宠臣,官中庶子。他受燕丹之礼,为燕说情,遂使秦始皇见荆轲。
[22]窃发:乘人不知暗自取出。
[23]周文王:姬昌,商末周族领袖。相传他在泾水渭河一带打猎时,遇见在渭河边钓鱼的姜太公吕尚,把他接回来,辅佐武王,建立西周王朝。泾、渭:流经陕西境内的二河名。
[24]王(wang):建立王业。
[25]杀:指险被荆轲所杀。
[26]乌集:乌鸟偶然集合在一起。此喻文王凭偶然遇合的吕尚而王天下。
[27]以上三句谓,因为文王能超越左右牵制的言词,摆脱世俗拘束的议论,独自看到那光明广远的大道。挛拘:牵系;拘束。
[28]帷裳:车旁的布围,妇女乘坐的车。此喻近侍姬妾。制:牵制。
[29]不羁:不受羁绊。骥:千里马。皁:通“槽”,牲口食槽。此句应理解为,使旷达不羁的贤士不能展露其才,犹之骏马与笨牛同槽共食一样。
[30]留:留恋。
