塔儿黑，
此人作主南人客;
塔儿红，
朱衣人作主人公。<
br>——明·宋濂等撰《元史·五行志》
这是元末一首预言性的政治童谣，元至正二十八年(1368)在彰德路一带流传。彰德路是元代的一个行政区，在今河南安阳、林县以北，河北磁县、武安、涉县以南一带，这里距元朝的京城大都较近，是交通要道，故此谣流传较广，影响较大。
至正二十八年六月的一天夜间，从二更到五更，彰德路天宁寺塔忽然由黑变红。这是一种放电现象，1983年杭州六和塔也曾如此放光。但当时人不了解它的原因，以为这是一种上天的神示，把它同元代统治联系起来，编了这首民谣，为改朝换代制造舆论。有人猜测，这首民谣可能是朱元璋手下的人编出来的。
“塔儿黑，此人作主南人客。”描写天宁寺塔原来的形状，并把它与元朝统治是由北方蒙古入主中原的现实联系起来，表现了某种不满。当时朝廷把全国人民分为贵贱不同的四等人：蒙古人最尊贵;色目人(西方来华的移民)次之;北方汉人又次之;南方的汉民叫“南人”，是最受歧视和迫害的一种人。蒙古人可以随意打死南人不受法律制裁，而南人如果打死蒙古人的牲畜也要被杀头。这就是“此人作主南人客”的社会情况。
“塔儿红，朱衣人作主人公。”塔儿发红光，神灵显圣，说明什么呢? “朱衣”，即红衣。朱衣人又可隐指当时起义军领袖朱元璋。这样，这首歌谣就提出了朱元璋当皇帝以取代此人的口号。利用群众的迷信心理编歌谣宣传群众、组织群众是历代农民起义时常用的办法，这首歌谣也是如此，它以塔身发红的事实，以民谣显示起义军得到天助，使人们感到朱元璋是合法主人，必然取得胜利。在《古今风谣》一书中有一首“元末真定童谣”：“塔儿白，北人坐主南人客;塔儿红，南人来做主人公。”其改朝换代的思想与此谣异文一致，但“南人”对“北人”，对比更鲜明，可能是流传初期的形态。
歌谣以塔儿的颜色变化起兴，引出政治主题。一二句与三四句对偶整齐，形成一种对称的美。本来，塔的颜色是自然现象，与政治无意义上的联系，但因音韵上的联系而自然地连在一起了。 “黑”与“客”， “红”与“公”，押脚韵。这是用脚韵将起兴句与主题句联为一气的歌谣惯用手法。三七句式，AABB韵，顺口流利，一气呵成，使人很容易接受。
