原文：
刘大夏，字时雍，华容人。年二十举乡试第一。登天顺八年进士，改庶吉士。弘治二年服阕，迁广东右布政使。田州、泗城不靖，大夏往谕，遂顺命。后山贼起，令获贼必生致，验实乃坐，得生者过半。十五年拜兵部尚书，屡辞乃拜命。既召见，帝曰：“朕数用卿，数引疾何也?”大夏顿首言：“臣老且病窃见天下民穷财尽脱有不虞责在兵部自度力不办故辞耳。”帝默然。大夏请凡事非祖宗旧而害军民者，悉条上厘革。帝命事当兴革者，所司具实以闻。会廷臣条上十六事，皆权幸所不便者。帝不能决，下再议。大夏等言：“事属外廷，悉蒙允行。稍涉权贵，复令察核。臣等至愚，莫知所以。”久之，得旨。织造、斋醮皆停罢，光禄省浮费巨万计，而勇士虚冒之弊亦大减。大同小警，帝用中官苗逵言，将出师。帝召问大夏曰：“卿在广，知苗逵延绥捣巢功乎?”对曰：“臣闻之，所俘妇稚十数耳。赖朝廷威德，全师以归。不然，未可知也。”帝默然良久，问曰：“太宗频出塞，今何不可?”对曰：“陛下神武固不后太宗，而将领士马远不逮。且淇国公小违节制，举数十万众委沙漠，奈何易言之?度今上策惟守耳。”帝遽曰：“微卿曹，朕几误。”由是，师不果出。孝宗崩，武宗嗣位。大夏忠诚恳笃，遇知孝宗，忘身徇国，于权幸多所裁抑。尝请严核勇士，为刘瑾所恶。三年九月，假田州岑猛事，逮系诏狱。瑾欲坐以激变律死，都御史屠清持不可，瑾谩骂曰：“即不死，可无戍耶?”乃坐戍极边。五年夏，赦归。瑾诛，复官，致仕。十一年五月卒，年八十一。赠太保，谥忠宣。
(节选自《宋书·列传第七十》)
译文：
刘大夏，字时雍，是华容人。刘大夏二十岁的时候在乡试中考取了第一名。考取了天顺八年的进士，改任翰林院庶吉士。弘治二年服孝期满，(刘大夏)调任为广东右布政使。田州不安定，刘大夏奉命前往平息，于是田州的百姓接受了朝廷的管理。后来山贼反叛，(刘大夏)接受朝廷命令讨伐山贼。(刘大夏)下令一定要活捉山贼，验明实际情况后才判刑，得以活下来的超过一半。弘治十五年(刘大夏)被授予兵部尚书，多次推辞才接受任命。召见以后，皇帝说：“朕多次重用你，你却多次称病拒绝，这是为什么呢?”刘大夏叩首说：“臣年纪大了而且多病，私下里看见天下的老百姓贫穷，倘若有什么出乎意料的事，责任在兵部，自己估计力不从心，因此才推辞的。”皇帝默然不应。刘大夏请求大凡规矩不符合祖宗旧制度且祸害老百姓的，全部分条禀告皇上加以改革。下令(让他)将那些适合改革的弊端更加详细地上报。时逢廷臣奏陈十六件事，都是对权贵所不利的，因此权贵们极力阻止，孝宗拿不定主意，下廷议再讨论。大夏等说：“事属朝廷外官，全都批准。稍稍涉及权贵，又令讨论核实。臣等很愚蠢，不知为什么?”许久，得旨。织造、斋醮都停办，仅俸禄就节省很大数目，而勇士虚报冒领之弊也大为减少。大同发生小的战事，孝宗听信宦官苗逵的话，准备出兵。孝宗仍犹豫不决，召大夏问道“：卿在两广，知道苗逵捣毁延绥巢穴的功劳吗?”大夏答道：“臣听说，俘虏十几个妇女儿童而已，托朝廷威德，全师返回。不这样的话，后果就难说了。”孝宗沉默好久，问道：“太宗频频出塞，现在为什么不行?”大夏回答“：陛下的才干固然不比太宗差，而将领士马远不及太宗时期。如果淇国公稍许违背节制，将数十万兵众委之于沙漠，怎么能说是容易之事。臣揣度现在上策只有防守而已。”都御史戴珊也从旁边表示赞同，孝宗醒悟地说：“要不是你们劝说朕几乎误了大事。”于是果然没再出兵。孝宗去世，武宗即位。刘大夏为人忠诚恳切，孝宗很欣赏他，为国尽忠而将个人得失、安危臵之度外，对于权贵常常制裁压制。(刘大夏)曾经请求严格考核勇士，被刘瑾嫌恶。正德三年九月，借助田州岑猛的事情，把刘大夏逮捕入狱。刘瑾想以过分改变法律之名处死刘大夏，都御史屠滽坚持认为不可以，刘瑾谩骂说：“即使不处死，难道不可以戍边吗?”就判处他到很远的地方戍边。正德五年夏天，(刘大夏)被赦免回来。刘瑾被诛杀，(刘大夏)官复原职。正德十一年五月去世，享年八十一岁。追赠为太保，谥号忠宣。
