原文：
公讳光，字君实。年十五，书无所不通。年二十，举进士甲科。改奉礼郎。以天章公在杭，辞所迁官，求签书苏州判官事以便亲，许之。未上，丁太夫人忧。未除，丁天章公忧。执丧累年，毁瘠如礼。
故相庞籍，见公而奇之，及为枢密副使，荐公召试馆阁校勘。天圣中，禁田河西，虏乃得稍蚕食其地，为河东忧。籍请公按视。公为画策：“宜因州中旧兵，益禁兵三千，筑二堡河西，可使堡外三十里虏不敢田，则州西六十里无虏矣。募民有能耕闲田者，复其税役十五年，官虽无所得，而籴自贱，可以渐纾河东之民。”籍移麟州，如公言。而兵官郭恩勇且狂，夜开城门，引千余人渡河，载酒食，遇敌死之。议者归罪于籍，罢节度使知青州。公守阙，三上书，乞独坐其事，不报。
王安石始为政，行其法于天下，谓之新法。迩英进读，至萧何、曹参事。公曰：“参不变何法，得守成之道。故孝惠、高后时，天下晏然，衣食滋殖。”后数日，吕惠卿进讲。因言：“先王之法，有五年一变者，巡狩考制度是也。有三十年一变者，‘刑法世轻世重’是也。有百年不变者，父慈子孝兄友弟恭是也。前日光言非是，其意以讽朝廷，且讥臣为条例司官耳。”上问公：“惠卿言何如?”公曰：“诸侯有变礼易乐者，王巡狩则诛之，王之不自变也。刑新国用轻典，乱国用重典，平国用中典，是为世轻世重，非变也。且治天下，譬如居室，敝则修之，非大坏不更造也。大坏而更造，非得良匠美材不成。今二者皆无有，臣恐风雨之不庇也。”惠卿不能对。
则以书喻安石，三往反，开喻苦至，犹幸安石之听而改也。且曰：“巧言令色鲜矣仁。士之忠信者，于公当路时，虽龃龉可憎，后必徐得其力。谄谀之人，于今诚有顺适之快，一旦失势，必有卖公以自售者。”对宾客，辄指言之曰：“覆王氏者，必惠卿也。”其后六年，而惠卿叛安石，上书告其罪，苟可以覆王氏者，靡不为也。由是天下服公先知。
公历事四朝，皆为人主所敬。然神宗知公最深。公思有以报之，常摘孟子之言曰：“责难于君谓之恭，陈善闭邪谓之敬，谓吾君不能谓之贼。”故虽议论违忤，而神宗识其意，待之愈厚。
译文：
公名光，字君实。十五岁时，书本上的知识没有不理解的。二十岁时，考中进士头等。改任为奉礼郎。因为父亲司马天章在杭州，就推辞了所任的官职，请求改任苏州判官以便于侍奉亲人，朝廷答应了。还没有上任，适逢母亲去逝。守孝还没有期满，又遇到父亲去世。连续几年守丧，哀伤过度而消瘦，仍按礼仪守丧。
原宰相庞籍，见到公认为他很奇特，等到自己做了枢密副使，推荐公做馆阁校勘。天圣年间，朝廷禁止百姓到河西种田，敌人就得以渐渐地蚕食那里的土地，成为河东的忧患。庞籍请求公前往巡视查看。公为他出谋划策：“应该依靠州里的老兵，再增加三千禁兵，在河西筑起两处据点，可以使堡外三十里的敌人不敢来种田，那么州西六十里范围内就不会有敌人。招募有能力耕种闲田的百姓，免除他们十五年的赋税，官府虽然没有收入，但卖出的粮食就会便宜，可以渐渐地解救河东的百姓。”庞籍转任麟州，按照公的话去做。但是掌管军队的郭恩勇猛而又狂傲，夜里打开城门，带领一千多人渡过河水，运来酒食，遇到敌人战死。论罪的官员把罪责归于庞籍的身上，罢去了节度使的官职，改任青州知府。司马光在宫殿前守候，多次上书，请求独自承担这事的罪过，没有得到回复。
王安石开始主持政事，在天下推行他的新法。迩英阁的臣子为皇上讲读，讲到萧何、曹参的事情。公说：“曹参没有改变萧何时的做法，得到安守天下的方法。所以孝惠帝和高后时期，天下太平，百姓衣食丰足。”过了几天，吕惠卿侍讲。就说：“先王的治国方法，有五年一变的，是巡查考核等制度。有三十年一变的，是根据时代的不同调整刑法轻重。也有百年不变的，是父慈子孝兄和弟恭的礼仪。前日司马光说的不对，他意在讽刺朝廷变法，而且讥讽我是主管草拟条例的。”皇上问公“惠卿说的怎么样?”公说“诸侯有改变礼乐的，皇上在巡查的时候就会惩罚他，因为皇上自己没有改变。新建的国家用轻的刑罚，动乱的国家用重的刑罚，和平的国家用中等刑罚，这是刑罚根据社会情况确定轻重严宽，不是变化。况且治理天下，就像居住的房子，破旧了就修理，不是严重毁坏的就不重新建造。严重毁坏重新建造，没有好的工匠和上等的材料无法完成。现在二者都没有，我恐怕连风雨也无法遮蔽了。”惠卿不能回答。
公就给王安石写信阐明这个道理，多次往返，尽力讲理，好在安石听从他作了修改。公又说：“巧言令色的人缺少仁义。忠诚有信的士人，在您当权时，虽然与你意见不合，让人憎恶，以后一定会慢慢地得到他的帮助。谄媚之人，在当下确实让人顺心痛快，一旦您失了权势，一定会出卖您来显扬自己。”就对宾客常常指点着说：“让王安石失败的，一定是吕惠卿。这之后六年，吕惠卿背叛王安石，上书告发他的罪状，只要可以用来挫败王安石的，他没有不做的。由此天下人佩服公有先见之明。
公侍奉过四个皇帝，都被君王敬重。然而神宗了解他最深。公就想着来报答他，常摘引孟子的话说：“对君王责难这就叫做恭，向君王陈述好的意见，堵塞他的邪念这就叫做敬，认为君主不能行仁政这就叫做贼。”所以虽然公的言论常违背圣上心意，但神宗理解他的想法，更加厚待他。
