管理始于计划活动，没有计划就谈不上有效地管理。计划的作用包括以下几个方面：
1.对组织的作用
计划可以帮助组织有效地应对不确定性和风险。当今的组织处于一个高度变化的时代，变化就意味着不确定性和风险，风险的存在就有可能使组织的经营活动遭受挫折、损失甚至失败。假如对这些不确定性和风险没有预先防范，就很难保证组织目标的实现。有效的计划可以规避未来对组织的不确定性和风险。
2.对组织活动的作用
有效的计划有助于使组织活动经济合理。组织活动假如不能盈利，就像一个人体没有血液一样，无法生存。所以组织的各项活动能够经济合理，是维系组织存在的一个前提。要实现这个目的，在很大程度上也依赖于计划和计划的有效性。
3.对人们活动的作用
计划有助于把人们的思想和行为活动统一到共同的目标上。组织是由许多人构成的，怎样能够让人们步调一致地朝共同的目标努力呢？怎样才不至于使人们的努力彼此相抵消呢？这在很大程度上依赖于计划。有效的计划对人们具有明确的指向性和强大的凝聚力。
4.对控制的作用
