俗话说“看人看相，听话听音”。为人处世，会说话是本事，会“听”话也是重要技能，能从对方的言语中发现他没有说出口的真实意图，对我们的日常人际交往而言意义重大。
现在的人，太懂人情世故，也就少了几分有话直说的洒脱，“话里有话”是人际交往常会遇到的交流方式，所以，想在人际交往中游刃有余，就要留意别人的弦外之音。
明初，浙江嘉定地区有个首富叫万二，是元朝遗民。一次，他的朋友去了趟京城，回来之后，万二向他询问在京城的所见所闻。朋友告诉他，皇帝最近作了一首诗，原文是“百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。不如江南富足翁，日高丈五犹拥被”。万二听后心头一惊，不由得叹气，随后，他将家产交由仆人掌管，安顿好家产后又买了一条船，带着一家老小离开了这里。很快，朝廷收缴了江南大族的财产，万二一家躲过一劫。
听懂弦外之音是种本事，正如万二因此而保全了一家老小，免于落难。如果一个人听不出弦外之音，有时候是会让对方抓狂的。
沈先生在一家杂志社担任主编，因为他听不出别人的弦外之音而险些让别人下不来台。一次，他找到自己的大学老师陈教授，向他发出了约稿函。不久后，沈先生办了一次座谈会，他邀请了陈教授参加。在会场看到陈教授后，沈先生赶紧走到他身边，直奔主题，询问稿子的事。陈教授抱歉地表示，稿子忘了带过来，让他明天上午派人去取。沈先生没听出陈教授的言外之意，便热情地表示，一会儿可以开车送他回去，正好把稿子带着。陈教授有些尴尬地说，自己一会儿还有其他事要办，暂时不回家，稿子还是明天再拿吧。
座谈会结束之后，沈先生正好看到陈教授和另一位编辑在路口等车，便问他们要去哪里，那位编辑说是陪陈教授回家。沈先生一听，便邀请陈教授和那位编辑上车，正好去拿稿子。陈教授表示，家门口那条巷子太窄，还总是停满了车，不如把他放在巷口，自己走回去，稿子明天再说。沈先生依旧坚持，要送他回家并要带走稿子。陈教授拗不过，只好一同回家。到家后，陈教授说，忘了把稿子放在哪儿了，楼下不好停车，不如先回去，明天再来取。沈先生到这个时候仍不妥协，陈教授没办法，只好实话实说，表示稿子还没有写。
如果说起初陈教授的言外之意并不明显的话，接下来的一来二往，完全是在暗示沈先生，可惜沈先生只顾着理解表面的意思，没有领悟陈教授真正的意图。沈先生要是能够在半途适可而止，也就不至于会让陈教授在最后不得不承认自己还没写稿，甚至不得不承认自己之前说了谎话。如果按照陈教授之前的意思，第二天再来拿稿子的话，双方都不会尴尬。
生活中经常会有类似的经历，对方努力想用含糊的言语表达自己，结果却如同对牛弹琴。想要听懂别人的言外之意，说简单也并不简单，脑筋稍微慢一点，或是没有留意到那个点，也就错过了更接近别人本意的机会。有时候，往往越是被人隐藏的意图，越是最真实的想法。因为无法明说，所以才试着隐藏，为了让别人能够领会，又留下了暗示。
曹操颇为欣赏曹植的才华，但当时已立曹丕为太子，所以就想废了曹丕让曹植当太子。曹操将这个想法告诉了贾翊，想征求他的意见。贾翊听后没有说话，曹操不知其意，便问他为什么不说话。贾翊回答说：“我正在想一件事。”曹操不解，便询问什么事。贾翊答道：“我在想袁绍、刘表废长立幼招致灾祸的事。”曹操听后，明白了贾翊的弦外之音，他是在表明自己反对废掉曹丕而转立曹植。
按照曹操的性格，如果贾翊直接反对，怕是心有不悦。但是，贾翊没去碰曹操的雷区，而是以弦外之音来表达自己的想法。曹操机智过人，话音未落就已经明白了他的意思。
这就是和聪明人说话的好处，即便你说得再含蓄隐晦，对方也能明白，当然，会表达弦外之音的人也是聪明人。会听比会说要容易一些，但会听也需要灵活的头脑，听得准、听得对，才能为自己的人际交往加分。
