贾府在中秋节玩击鼓传花，让接到花的人讲笑话，这看起来轰轰烈烈，气氛很热闹，但实际上各人讲的笑话，或多或少都有用意。特别是贾赦讲的那个偏心的事，含沙射影，把矛头直指贾母，让中秋节的和谐气氛，顿时紧张了起来。
表现贾府内部的勾心斗角
曹雪芹是个文章大家，他写的文字无一处无用意。中秋节自古以来本是团圆喜庆的热闹节日，他却反其道而行之，在这里暴露荣国府一家人的矛盾。
曹雪芹的意思是，你们不要认为贾府里一团和气，不要认为都是鲜花作锦；也不要认为我的文章就那么浅显，那么容易搞懂。其实只要仔细体会，到处都是勾心斗角，到处都是波澜。正所谓，真真假假，虚虚实实。
击鼓传花到了贾政这儿，贾政讲了一个怕老婆的故事，说的是一个男人在外头住了一夜，回来老婆罚他舔脚。现在我们管怕老婆叫妻管严。其实这个也没什么，只是贾琏听了在那里闷闷不乐。贾琏自己对号入座，认为贾政是在提醒自己。当然除了贾琏，包括贾赦、王熙凤都不会高兴。这不是手伸得太长了吗？
击鼓传花贾政这一结束，就轮到贾赦讲了。贾赦是讲了一个母亲偏心的事，让扎针灸的人把针扎在肋骨上。这个笑话使在场的贾母、贾政、王夫人都不舒服，特别是贾母非常尴尬，一时无言以对。贾母觉得没有必要将这样的家事抖开来，于是后来就叫他们两兄弟出去了。
暗示贾母要一碗水端平
贾赦虽是袭了爵，那是皇上的恩典。但是在贾府内，他总认为自己得到的是不公正的待遇。由于贾母的偏心，疼爱贾政，他们二房和贾母一起住在正房里，把贾赦他们大房赶出在外。
更为不公的是，连家庭的管理权也给了二房，财产继承权也落到了他儿子贾宝玉的手上。贾政在朝为官，便让了王夫人当家，自己装着什么都不管。
更有甚者是故意挖大房的墙角，像釜底抽薪一样，王夫人把她侄女王熙凤弄去搞日常家务管理，好像荣国府成了王家的天下。这样王熙凤虽是大房的儿媳妇，但是她因此就瞧不起贾赦、邢夫人这公婆两个，面子上还过得去，但是面和心不和。这难道不是故意给他们大房挑起矛盾？
现在贾母年事已高，贾赦讲这个笑话，也是暗示贾母，一旦身体状况不好，后面的家产分配要早点着手，而且再不能对二房有所偏向，要一视同仁。
也是警告贾政不要太张狂
就拿这中秋节讲笑话来说，是贾政有言在先。他一开始就用个妻管严来取笑，含沙射影的。贾琏是有点怕王熙凤，是有点在外头乱搞，但是他还没有影响到家庭的声誉。再说父母都在，也犯不着一个叔叔来教训。
贾赦讲的这个偏心的事除了提醒贾母外，就是有意敲敲贾政的，让他做事做人要低调一点，不要欺人太甚，不要什么权力、什么好处都往自己怀里揽。
贾赦更是对贾政此时让贾宝玉、贾环作诗表示不满，这不是故意来炫耀吗？贾政说贾宝玉的诗比贾环的做得好。贾赦偏不买他的帐，偏要说贾环的诗做得好，并鼓励他以后还要这么做。
同时贾赦还不忘了讽刺贾宝玉是个书呆子，指出到时候贾家有出息的不是贾宝玉，而是贾环，而且这贾家的爵也是等着贾环来袭的。
为什么贾赦要与贾政对着干，因为贾赦对贾环有同情感。贾环和他一样也是一个被歧视的人。不但被贾母、贾政、王夫人瞧不起，甚至连佣人丫头、婆子都一个个欺负他。那个蔷薇硝的事，还弄得几个唱戏的丫头，都敢和赵姨娘打起架来。
总之，贾赦心里窝着一团火，平时又不好发作。便借着这个中秋节大家相聚的机会，借着这个讲笑话的时机，发了一顿牢骚。也是让贾母、贾政知道，他贾赦并不笨，一切都心里有数。就是警告他们不能欺人太甚。
