长白山天池是一座休眠火山，火山口积水成湖，夏融池水比天还要蓝；冬冻冰面雪一样的白，被16座山峰环绕，仅在天豁峰和龙门峰间有一狭道池水溢出，飞泻成长白瀑布，是松花江的正源。长白山形成于1200万年前地质造山运动，经过多次喷发而拓成了巨型的伞面体，当火山休眠时涌泉溢出，形成十余平方千米的浩瀚水面。天池海拔2189.1米，略呈椭圆型，南北长4.4千米，东西宽3.37千米。集水面积21.4平方公里，水面面积9.82平方公里，水面周长13.1千米，平均水深204米，最深处达373米。总蓄水量20.4亿立方米。
天池像一块瑰丽的碧玉镶嵌在雄伟的长白山群峰之中，是中国最大的火山湖，也是世界上最深的高山湖泊。现为中国、朝鲜两国的界湖。
神秘的天池白云缭绕，五色斑斓波光岚影，群峰环抱，很是壮观。天池湖水清澈碧透，一平如镜；周围16座奇异峻峭的山峰临池耸立，倒映湖中，波光峦影，蔚为壮观。天池上空流云急雾变幻莫测，时而云雾飘逸，细雨蒙蒙，“一片汪洋都不见”；时而云收雾敛，天朗气清，绘出了“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇”的绝妙天池景观。天池孤悬天际，没有入水口，只有出水口，湖水终年外流不息，使人倍感神秘。很久以来，传说池中潜伏着一条“龙”，长流不息的天池水，就是龙吐出来的水，因此，天池又叫龙潭，天池水被奉为圣水。天池还有“龙潭”、“海眼”之说，所谓“海眼”说是其与大海相通达，常有神龙出没。
长白山十六峰是火山爆发后形成的长白群峰，有16座海拔在2500米以上的奇峰罗列在火山口的周围。它们是：“白云峰”、“芝盘峰”、“天文峰”、“华盖峰”；“天豁峰”、“龙门峰”、“紫霞峰”、“铁壁峰”；“观日峰”、“玉柱峰”、“冠冕峰”、“梯云峰”；“卧虎峰”、“孤隼峰”、“锦屏峰”、“白头峰”。这十六峰千姿百态，经过漫长岁月的风雨雕蚀，山峰嶙峋峭奇，姿态各异，有的如宝剑刺天、有的似少女梳妆、有的如雄鹰衔物，环列成一个大圆周，或白或黄、或青或绿护佑着一池碧水天池。
白头峰海拔2749米，是十六峰中最高的山峰。据《长白山江岗志略》，白头峰在天池南稍东。“东丰隆高起，上有孤石独峙，形如佛顶”故命名为白头峰。她坐落于中朝边界的长白山天池和白头峰，曾经是我国的神圣领土。天池位于长白山之巅，乃火山爆发铸成的九峰围合而成，最高一座为白头峰。
位于北侧天文峰与龙门峰之间有一缺口，水由此缺口溢出，穿流在悬崖峭壁之间的乘搓河向北流经1250米处的断崖飞流直下，以雷霆万钧之势，夹带着震天的吼声，跌向深深的谷底，形成落差68米高的瀑布，这就是蔚为壮观的长白飞瀑，它是长白山的第一名胜。夏日，晴空万里，远望瀑布，似锦缎从天抖落，在阳光照耀下非常耀眼。飞瀑下落，袅袅娜娜，飘逸曼妙；近临瀑布，则浪花翻腾，在阳光的照射下，发生折射和反射，水汽弥漫，横空出彩虹，绚丽夺目，似虹霓霞雾、珠垂玉坠，令人叹为观止；来到瀑布旁边，可以听到瀑布的巨大吼声，好似千鼓齐鸣，万雷争吼，又象金戈相击、铁马互奔的声音，飞瀑溅起的层层水雾，仿佛是两军拼搏扬起的阵阵烟尘。穿过缭绕的云雾，但见浪花翻滚，飞浪四溅，细雨蒙蒙，似雨雪交加；停立瀑边，白云从身边绕过，仿佛置身于云天之外。乘搓河水流不大，但水势湍急：它上与天池相接，下通二道白河，是松花江正源。长白瀑布挂在群峰竞秀的半壁天堑上，景致蔚为壮观。刘建封为长白诸峰命名后，欣然写下的著名诗篇：
白河两岸景清幽，
碧水悬崖万古留。
疑似龙池喷瑞雪，
如同天际挂飞流。
不须鞭石渡沧海，
直可乘槎问斗牛。
欲识林泉真乐趣，
明朝结伴再来游。
