文：花木君
芍药又名红药、可离、别离草、没骨花等，属芍药科、芍药属多年生草本，是中国传统名花之一，已有3000多年的栽培历史，早在先秦时期《诗经·郑风·溱洧》中有：“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”，可见芍药当时就被青年男女当成定情之花。
芍药在隋唐时期庭院栽种达到高峰，吟咏芍药的诗词也是俯拾皆是，比如诗人王建的《别药栏》：“芍药丁香手里栽，临行一日绕千回。外人应怪难辞别，总是山中自取来。”，记录了从田野移栽芍药丁香，并且表达对如此美艳的花卉恋恋不舍之情。
白居易的《感芍药花寄正一上人》有“今日阶前红芍药，几花欲老几花新。”诗句，韩愈的《芍药》有：“浩态狂香昔未逢，红灯烁烁绿盘笼。觉来独对情惊恐，身在仙宫第几重。”更是盛赞芍药，犹如仙品。而孟郊《看花》有“家家有芍药，不妨至温柔。”，这些都说明当时民间普遍有栽培芍药的习俗。
唐代国力强盛，经济繁荣生活富足，文人墨客们萟兰树石，养花种草，修身养性，陶冶情操，因而往往托物言志，咏物寄情，对花卉品评鉴赏，于是名人诗词便成了决定花卉品格优劣的广告。
（牡丹）
虽然有很多诗人赞美芍药，然而，“既生瑜，何生亮！”，在唐代极度推崇“同门兄弟”牡丹的情形下，芍药显得黯然逊色。比如刘禹锡的《赏牡丹》：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”，这一首诗，就把牡丹推到顶峰“国色天香”，而芍药也成了妖艳的代名词，成为凡品。
（牡丹）
究其原因，一则是牡丹花期早，花朵硕大，花色繁茂绚丽；再就是牡丹为木本，株形健壮。而芍药为草本，略显单薄，花期晚于牡丹，色系也没有牡丹丰富。因而相比牡丹受到了冷落，到了宋代以后，芍药式微，虽然清代以后到如今也有新品种不断涌现，可是和牡丹确实无法相比。
然而，作为传统名花之一，芍药的观赏价值还是很高的，历来喜爱芍药的人们还是大有人在。尤其是我国的芍药被引种到日韩以及欧美以后，国外培育了很多园艺品种，如今园艺品种超过200种，花色有白、粉、红、紫、黄、绿、黑和复色等，除了单瓣，还有重瓣、台阁等类型，有的花瓣可达上百枚，非常壮观，受到不少花友喜爱和青睐。
喜欢芍药的花友，我要提醒一下，有些地域不适合栽培。芍药（学名：Paeonia lactiflora Pall.）在我国野生主要分布在北纬30°到40°之间的华北、华东以及东北、西北地区，现在全国许多城市都有园艺栽培，然而南岭山脉以南却不适宜露天栽培芍药，这是因为和芍药的生长特点有关系的。
芍药属于多年生宿根草本，具纺锤形肉质根，生长特点是春季萌芽后迅速生长开花，开花后即停止向上生长，叶数也不再增加。秋末地上茎叶全部枯死，地下长纺锤形的肉质根，积累着充足的养料，深深地理在土中，根颈处长着待发的幼芽，翌年春回大地时便破土而出。
芍药较耐寒，在我国北方的大部分地区可以露地自然越冬，然而不耐高温。并且芍药和兰花一样，需要经过“春化过程”，也就是说露天栽培需要足够的冬季自然低温积累才能开花。这就是为什么南岭以南地区，如果不采取人工低温春化处理，芍药很难开花，也是露天无法栽培的原因所在，希望这些地方的花友一定要注意。
关于芍药的来源，一种就是在分布地的田野寻找野生芍药，进行挖掘移栽，一种就是在花市或者网络购买芍药种根栽培，然后通过分株、播种、扦插、压条等方式繁殖。针对购买中的问题，我们谈几点需要注意的事项。
最近这些年，经常有花友反馈，购买的花卉不对版，上当受骗。作假最多的种类是兰花，然后是各种花卉种子农药肥料，再就是销售量大的花卉，比如牡丹、芍药等。在牡丹芍药蒙骗伎俩中，奸商劣贩的常见手法是，用芍药冒充牡丹，蒙骗对木本草本了解不多的花友，再就是用同科同属类似花卉替代。
（草芍药）
比如牡丹、芍药，这些店家经常用精品品种的图片招揽买家，过去是在花卉市场，用硕大的牡丹图片吸引人们购买，然后逃之夭夭，打一枪换一地方。现在则是在网络上用精美的图片宣传，买家购买后，要么不开花无法指责，要么开花并非购买品种，然而由于时间太长，维权相当艰难。更有甚者，一些丧良心的商家，用同种属植物的根茎替代，比如用草芍药冒充观赏芍药，还有用廖科虎杖等一般根茎蒙骗顾客。
（虎杖）
那么，如何避免上当受骗？首先要对植物有初步了解，然后再选择购买场所。就购买芍药牡丹来说，二者主要区别有两点：
1、看根茎：芍药为芍药科芍药属多年生宿根草本，根茎长纺锤形；牡丹为芍药科芍药属多年生落叶灌木。冬天购买，落叶之后，牡丹有一部分是不会枯萎的，芍药的茎是草质的，落叶会后地上部分就枯萎了，木本和草本这是最大区别。
2、看叶片：牡丹叶子表面绿色中略带黄色，无毛，背面淡绿色，有时具白粉；芍药叶子表面有黄绿色、绿色和浓绿色，小叶叶缘密生白色骨质细齿。
（牡丹）
决定购买牡丹或芍药后，就要选择购买场所。那首先建议在花圃购买，如果在花卉市场购买，一定要选择有固定摊点的商家，这样出问题可以找到人；对于街边路旁兜售牡丹芍药的小商贩，一定不要购买，不要贪图便宜，几元或十几元几颗，看起来似乎沾便宜，最后辛苦培育，长出一捧大叶草来，你说难受不？
如果在网上购买，不要看好评，因为这些年刷评返款造假太多，基本上都是假的。最主要看差评和中评，然后根据双方的评论和回复进行评判，如果差评也是赞誉之言，肯定不保险，立刻换另一家。虽然也有同行故意刷差评，不过依笔者看卖花的同行去捣鬼很少，一般都是电子产品居多。当然，最好是在花期购买，这样芍药牡丹带花苞或者已开花，这样不容易出差错，也因为在时效内很容易维权。
最后，我想说的是，有选择情况下，尽量不要购买某些“恶名在外”的花卉集散地的花卉种子农药等，另外有的注册地和发货地不一样，也要留神！并非笔者有地域歧视，而是风气使然，一些花卉集散地的花商花农，大多数都是诚诚恳恳的栽培销售，值得信赖，然而少数人蒙骗顾客，以至于我们很难分辨谁是骗子谁不是？只好尽量避免在其中选择。
芍药和牡丹，就如今来说，价格不一，有的芍药品种价格要比牡丹高，因而不能根据价格选择。另外大家喜好不同，有的喜欢牡丹，有的青睐芍药，还有的二者都喜爱，都会购买，这样花期错开，家里从春到夏，花香不断，也是美事，诸位就看自己的爱好去采购吧。
