“岁末年初”指的是春节前后这一段时间。“岁末”指的是一年中的最后一个月，一年中的最后时期，用来表示特定的一段时间。“年底”指的是年末，“年初”自然指的是一年的开头。
“岁”是从岁星引申而来，“年”则是从禾熟引申而来，清代的学者顾炎武曾说：“天之行谓之岁，人之行谓之年“。
年又称过年，这是中国人一年之中最重要的一个节日。年岁的概念来自上古历法，古籍中有记载：”天皇氏始制干支之名，以定岁之所在“。在古代，最初的岁指的是干支历二十四节气中的”立春“，立春是由黄道推算出来的节日，这是天香规律，”春“在古代十分受重视，还有”双春“之年视为大吉的年。新春开始，也意味着万象更新，意味着新的一年。
上古干支纪元，以立春为岁首，夏朝一直以春季的一月为正月，商朝以冬季的十二月为正月，周朝以冬季的十一月为正月。每个时代正月都有所不同，从唐代以后，一月一日为岁首基本固定下来。
