红薯北方俗称地瓜、山芋。红薯块根具有活性成分，有抗癌、保护心脏、预防肺气肿、糖尿病、减肥、美容等功效，有“长寿食品”美誉。
徐薯55-2为父本、红东为母本，新近育成了优质食用及淀粉加工兼用型甘薯新品种--徐薯食5。该品种地上部半直立，顶叶紫色，叶片深绿，叶片大，缺刻浅，全缘无毛。叶主脉紫，侧脉淡紫，叶柄绿色，柄基淡紫，节间短。茎蔓绿色，粗且短。生长势中等，分枝多，通风透光好，耐密植。结薯早，整齐而集中，单株结薯数3～5个，大、中薯率高。薯块纺锤形，薯皮红色，薯肉黄色。薯形美观，熟食味佳，香、面且糯。一般春薯亩产6000～6500斤，烘干率32%，出粉率19%；夏薯亩产5000～5500斤，烘干率28%，出粉率17%。薯块萌芽性好，苗多、苗匀、苗壮，与甘薯新品种徐薯22和徐薯27相当。该品种耐寒、耐涝，高抗甘薯根腐病，中感甘薯茎线虫病，不抗甘薯黑斑病，适于我国黄淮薯区和北方薯区作春、夏薯栽培。
“食5红薯”是国家甘薯中心以“徐薯55-2”为父本、“红东”为母本最新育成的超短蔓优质高产食用及淀粉加工兼用型红薯新品种。经国家种植试验和“食5红薯”发明地陕西省正阳县梅营红薯专业合作社千亩种植试验对比后发现，该品种是目前国内综合表现较突出的红薯新品种。
该红薯有以下优点：一秧蔓短。一般蔓长60～80厘米，涝天不超过110厘米。二产量高而稳产。一般春薯亩产约为3500～4500公斤，夏薯亩产约为2500～3500公斤。三抗病性强。四口味好，薯形美观。其薯口感香甜，软糯。薯皮红嫩，肉色金黄美观。五淀粉含量高，干粉率约为23%～25%，制成粉条的粘度为900～1200，晒干率36%～38%左右。
