无论什么样的教育，既是一门科学，也是一门艺术。所谓艺术，就是在整个教育过程中都要讲究方法。吴健雄的父亲，作为一位受过良好现代高等教育的父亲，他对小健雄实施的家教既十分严格，同时又特别讲究方法。
有一次，语文老师在吴健雄的一篇作文后面写下了“笔大如椽，眼高于顶”的评语。吴健雄出于小孩常见的得意心理，回家后把那篇文章故意放在父亲看得见的地方，以便得到父亲的夸奖。哪知道父亲看了不作任何表示，过了几天，吴健雄实在忍不住了，带着委屈和遗憾问父亲：“难道写得不好吗？”父亲慢言慢语道：“好是好，就是有些空洞，写文章应该言之有物。”这件事给了吴健雄很深刻的启示，由此明白了“百尺竿头，更进一步”的道理。
在11岁那年从“明德学校”毕业后，开明的父亲又送吴健雄到离家50里之遥的苏州继续求学。入学考试时，她从万人中脱颖而出，以名列第几的好成绩进入苏州女子师范就读。苏州女师是所名校，在吴健雄读书时，美国大教育家杜威等曾应邀来校作演讲，大学问家胡适到校演讲时，校长让吴健雄做记录。接受了六年苏州女师正规教育的吴健雄毕业后，父亲想得更多的是女儿的发展潜力与前程，于是“转个弯子”告诉吴健雄，你在女师听过演讲的胡适博士，暑假里将在上海公学上课，想不想去听听？吴健雄当然愿意，但母亲反对。父亲见此情景就建议道：“我们一家一起去，先到吴淞口边上野餐一顿，然后再送健雄去中国公学。怎么办？”母亲也就不好再说什么。
在中国公学的听课结束后，吴健雄又想去南京的中央大学学习自然科学了。不过，吴健雄有几分“心有余而力不足”的感觉，细心的父亲一方面鼓励她不畏艰难，另一方面买了三本数学书，亲自为她辅导。这可是最关键的几步啊。吴健雄的成功，去上海公学，去南京中央大学学习这两步太重要，太关键了。可以这么说，没有这起关键作用的两步也就不会有物理学家的吴健雄！
