鲸虱是鲸虱科节肢动物的统称，因常寄生在鲸类身上而得名，广泛分布于四大洋中，终身营寄生生活，有若干种，每种都寄生在特定的鲸类身上，并通过鲸类之间的身体接触转换寄主，下面来看一看鲸虱是什么动物吧！
一、物种论述
鲸虱是一种海洋寄生动物，因常寄生在鲸类身上而得名，在生物分类学上属于动物界、节肢动物门、软甲纲、端足目、鲸虱科的统称，广泛分布于四大洋中，和吸血的体虱、头虱等没有亲缘关系，与其亲缘关系最接近的动物是麦杆虫(端足目、麦杆虫科)。
二、形态特征
鲸虱是一种小型节肢动物，体长8～20毫米；头部与第一胸节愈合，第二至第七胸节分界明显；鳃发达，2对；体扁平，腹部仅留痕迹；足6对；第二端足掌节肥大，第3～5步足发达，指节均呈钩状；有2对复卵片，构成育卵囊；体色浅灰色。
三、分布范围
鲸虱广泛分布于四大洋中，尤以太平洋、大西洋、印度洋的热带、亚热带及温带洋区最常见，我国渤海、黄海、东海、南海及台湾海峡、琼州海峡等地均有分布，代表物种有椭圆鲸虱、斯坎鲸虱、游荡鲸虱等。
四、生活习性
1、环境：鲸虱有若干种，每种都寄生在特定的鲸类身上，终身营寄生生活，自身无法游泳，只能通过鲸类之间的身体接触转换寄主。
2、食性：鲸虱是杂食性动物，主要以藻类、浮游生物等为食，虽然对寄主会造成微小的皮肤损伤，但对寄主的健康没有太大的伤害。
3、繁殖：鲸虱是卵生动物，雌雄异体，繁殖时雌性产出的卵，抱于胸肢内侧由复卵片构成的育卵囊中，幼体孵化后肢体已发育完全。
