荆轲刺秦王的故事妇孺皆知，但是人们对此事前因后果的理解，与历史事实出入很大，并且跟历史真相正好相反。例如，荆轲刺秦王未果的原因，普遍认为是因为荆轲的剑术不精。那么事实到底如何？荆轲PK秦王，谁的剑术高？
现在很多人都认为秦王剑术高，该观点来自于文学家的解读和影视导演的演绎。
诗人陶渊明在《咏荆轲》中写到：“图穷事自至，豪主正怔营。惜哉剑术疏，奇功遂不成。其人虽已没，千载有馀情。”在陶渊明看来，荆轲剑术不精，所以大功没有告成。
对此，当今大导演陈凯歌也有一个非常具有创意的演绎。在其导演的《荆轲刺秦王》一片中，陈凯歌让秦始皇破例允许荆轲带长剑入殿，为这位刺客设下一个暗杀的陷阱。当图穷匕首现之时，荆轲刚把自己腰间的长剑拔出，早已做好准备的秦王抢先出剑，削铁如泥，把荆轲的剑削断了。荆轲还没反应过来时，秦王已经把剑深深刺入了荆轲的胸膛。人们看了这部片子后，觉得该片名应该改一下，准确的说是《秦王刺荆轲》。陈导的演绎，充分说明了荆轲剑术之糟糕——拔剑速度慢，剑的质量也不好。
而片中的秦王害怕别人抢去了功劳，还呵退了大殿里所有的文臣武将，自己跟荆轲单挑独斗。陈导可能是秦始皇的粉丝，所以就把这位“千古一帝”，演绎成了美国西部牛仔式的大英雄。
历史真相：谁最后杀死了荆轲
我们必须撇开文学家的解读与影视导演的演绎，才能还原“荆轲刺秦王”的历史真相。有幸的是，我们能在《史记》上看到此事的“实况转播”——当时在场的夏无且(音“狙”)，就是用药囊击打荆轲而救了秦王一命的那位御医，将此事告诉司马迁的父亲司马谈，司马迁的《史记》的有关部分正是此事的第一手的材料。
根据司马迁的记载，当时的情况是这样的：荆轲送地图和樊於期的头给秦王，图穷匕现。荆轲右手抓住匕首，左手抓住秦王的袖子，要刺杀秦王，但是意外发生了——拉扯中，秦王的衣袖破了，他摆脱荆轲转头就跑，但是因慌张也拔不出身上的剑。而由于秦王当时规定大臣不能携带兵器上咸阳宫，卫兵必须站在大殿之外，所以整个咸阳宫形成这么一个局面：荆轲单挑秦王，秦王绕着柱子跑。
