有一个不幸的事实：当我们赚最多钱的时候，我们节省下来的钱却最少。或许真要遭受一点经济方面的窘境，我们才能意识到节俭和存钱的重要。
美国人从来都没有认真地学习应该如何节俭地生活。大多数人理所当然地认为，从每个星期的工资里节省出一美元(约新台币30元)或五美元(约新台币150元)，或从每年的收入里节省出10%或20%，就已经算是节俭了，然而事实并非如此。
日前，美国节俭协会主席斯图拉斯(S.W.Streaus)，对节俭下了一个很清楚的定义，那就是：“每个星期存几美元，并不一定就能成为一个节俭的人。节俭不仅意味著金钱，还意味著个人效率、深谋远虑、小心谨慎；它也意味著清醒理智、正当守法和自我控制。它一方面能消除吝啬，另一方面还能消除奢侈。当我们建立了节俭的观念时，我们就建立了高尚的品格。”
真正节俭的人会生活得很好，他会偿还所有债务，会慷慨地付出劳动，会为他的家人提供所有必需用品，让他们过著真正舒适和快乐的生活。他花掉的每一美元，都很值得，他会购买那些经久耐用、实际的东西，绝不会不明智地买那些华而不实的东西。这样的人会买富含营养的食物，并且会在当季的时候购买。他会买质地良好又经久耐穿的衣服，而不会买那些暂时流行的东西。
他可能拥有一辆汽车，但他绝不会把它漆成炫亮的鲜红色；他可能拥有一架钢琴，但绝对不会用象牙和黄金来装饰；他可能会给服务生和搬运工小费，但不会一出手就是大钞；他可能会去剧院，但他不会是每场音乐剧首映场的常客；他可能会雇用一些仆人在家里，但不仅仅是为了充面子。真正节俭的人，是那些赚到了钱，又知道该怎么花的人。
几个月以前，一位真正的成功人士发表了他的观点。他认为，若每个人在花钱的时候，都能认真地用用脑子，花点心思，如同他们在赚钱的时候一样，那么，即使他们的开销减少，但生活质量却能更上一层楼。他说，他的成功，是在偶然间开始的。当时他突然决定，他要花更少的钱，过更好的生活。最后他发现这样的想法并非天方夜谭，现在，他成了大富翁。
这位富翁的创业初期，他的一日工资，还不到现在最低收入劳工的一半。他说：“现今这个世界，最需要的就是实干和节俭。这不仅适用于体力劳动者，也同样适用于拥有巨额财富的人。在今天的美国，游手好闲的人没有立足之地。”这个人就是查理斯•M•施瓦布(Charles M.Schwab，美国钢铁大王、伯利恒钢铁公司总裁)。
弗兰克•克莱恩(Frank Crane)牧师曾在文章中引用施瓦布先生的话，并说：“他还应该补充一句──在今天的美国，挥霍浪费的人也没有立足之地，不管他是富有还是贫穷。”
((摘自台湾《中国时报》)
