1.频繁观察自己。该症病人最突出的特征就是频繁对镜观察自己，几乎每天都要花上几个小时来观察，而且很难控制这种行为。有些病人因无法减轻痛苦而尽量回避照镜子。
2.关注别人的评价。病人常会将自己身体“丑陋”的部分与他人比较，或是不断地询问他人关于自身某个部位是否正常的问题，以期得到“这些部位是正常的”保证。
3.掩饰自身“缺陷”。因担心别人对自己“缺陷”部位的议论，病人会使用一切手段伪装他们的“缺陷”，如利用化妆品或手、头发、服饰或其他东西来掩饰“缺陷”。有些病人强迫性地用手指或器械挖自己的皮肤，试图去除微小的瑕疵，或是让皮肤变得更完美。
4.社会功能受影响。该症可导致病人多方面的痛苦和损害。病人会在重复行为上花费过多的时间，会避免社会交往。严重的病人会丧失能力，从而导致失业、退学、闭锁家中，甚至由于痛苦不堪而出现自杀或伤人。
随着社会的进步，人们的求美之心日益增强，在众多的求美者中不乏精神心理障碍者。躯体变形障碍就是一种与美容医学关系十分密切的心理异常现象，国内对该症的研究才刚刚起步。
作为一种较普遍的精神疾患，大多数患者不能意识到自己的病症所在，也很少去看精神科医生，往往求助于整形外科、口腔科、皮肤科的医生。
但是由于绝大多数医生对此症知之甚少，病人很少能得到正确的诊断，更得不到合理的治疗。错误的治疗会造成患者更大的痛苦，促使精神病、自杀行为的发生，甚至引起法律诉讼或针对医生的暴力行为。
