玉龙雪山是那么的高，高得总是有云朵围在它的腰际，让人难以见到它洁白的全貌;玉龙雪山又是那么的冷，冷得只有冰姑娘和冰婆婆才敢住在那里。
冰姑娘是个纯洁美丽的孩子，在这片雪白、寂静的天地里，她最喜欢做的事就是听冰婆婆讲童话故事。冰姑娘非常渴望知道人间世界的事情，渴望到人间去生活，渴望获得不灭的灵魂。他在暗暗找机会下去一趟。
春天来了，花儿开了，山下的世界又开始美丽起来。冰婆婆终于允许冰姑娘到山下去看看新的世界，她对冰姑娘说：“你已是大人了，应该到山下走走，长些见识，并为在山下生活的人们做一些事，这也是我们水族成员应尽的责任。”冰姑娘得到吩咐，第二天就跨过雪线走进一条山泉，朝山下奔去。
山不转水转，没多长时间，冰姑娘就随着四通八达的水游过了许多地方。这一天，她来到了一座海滨城市。这座城市非常美丽，人来人往的繁忙景象让冰姑娘目不暇接。岸边堤坝上坐着一个穿得很破旧衣服的小男孩，把头埋在膝盖上“呜呜”地在哭泣。她朝小男孩慢慢游去，想看看小男孩住在这么美的城市里还有什么伤心事。小男孩越哭越难过，自言自语起来：我想要朋友，我想要冰淇淋。爸爸妈妈你们为什么要离开家乡到这陌生的地方盖房子呢。这里我没有伙伴，没有遍山的野果让我采，没有满河的鱼让我捉，这里的孩子看不起我，不跟我玩。我想要朋友，我想要冰淇淋……
冰姑娘听了，很同情这个孩子，愿意满足他的这一小小的愿望，让他快乐，再说也能显显自己的本领。立刻，孩子的左手边多了一支堆得尖尖的彩色冰淇淋。孩子一边哭诉一边用右手抹眼泪，头往左一偏，看见了。“哇，冰淇淋!”孩子欢呼一声，拿起来就抿了一口。顿时一股甜丝丝的凉意传遍全身，孩子快乐了，对着冰姑娘(海水)说：“这座城市真好，对吧，它给我冰淇淋吃，我要把这件事告诉爸爸妈妈，让他们把这里建得更美。”冰姑娘高兴地游远了。
冰姑娘一路上游啊游，这一天又来到了一个炎热的地方。今年这里又恰逢大旱之年，土地一块块裂得像乌龟背。农民起早贪黑地从10多里外来来回回地挑水，一捅水倒进去，只见一股白烟冒起，地上就再也见不到什么了，地依然裂得像龟背。冰姑娘也深感燥热难忍，身体在快速溶化。她心想：原来山下也不是随处都美丽如画呀。唔，好热，我受不了了，赶快逃走。可是，婆婆是怎么说的，要我为人们做一点儿事，现在我已看到人有困难需要帮助，我怎么能拂袖而去呢?就让我来做一点儿事吧!在满天星星的注视下，冰姑娘飘升到空中，一点点地把身体化作甘霖，静静地洒向土地，直到第一缕阳光从山背后出来。冰姑娘脱水过度，已承受不住这柔和的照射，急忙躲进河里，随水而去。
冰姑娘在水上如人坐船休闲旅游一般，顺水绕过了一座大山，又一座大山。当绕过第99座大山时，她发现右边的青山格外美丽，上面种满了一行行的苹果树。果树林的左边是茂密的大森林，森林深处隐隐地露出一星半点亮晶晶的波光来。她急忙沿前面的弯道拐进右边狭长的河湾里，往波光处游去。
远远地就听见孩子们的欢笑声，待近了一看，一群光屁股的男孩子正在河里嬉戏打闹，还有个孩子在呼叫：“好热，好热。”冰姑娘正奇怪：初春游泳，这孩子叫什么热呀!突然一股热气从水里涌上来，冰姑娘顿觉热气缠绕，呼吸不畅。这时她才明白，她来到热泉了。待想退回去，可水是不能倒流的，她只能拼命往前游，以期早日冲出这可怕的热漩涡。
孩子们也已发现这块飘在水面上的冰块，欢呼一声全冲上来团团围住她，把身体贴在她的身上，直叫：真凉快，真舒服。冰姑娘被推闪得晕头转向，不辨东西。她努力冲出孩子们的包围圈，往前游去。突然，她的左边响起了一个孩子的呼救声：“救命啊，救命啊!”原来那孩子刚才玩得全身热烘烘的，又第一个把热热的身体贴在她冰凉的身上，一热一冷这么一激，抽筋了。再看看其他孩子，急得去乱抓那孩子的手。这样会出更大的事的，她放心不下，又游回来，游向那个孩子，托起他的头，向岸边靠去。刚巧岸边有一棵老树倒进河里，一根枝干半沉半浮在水面。冰姑娘把小孩的双手搭在枝干上。这样孩子就不再会被水呛着，孩子醒来后还可以自己爬回岸上，她转身又向泉口冲去。
这时冰姑娘已被热水闷得奄奄一息，她迷迷糊糊冲到泉口。刚刚要碰到冷水，只听“嘭”地一声，冰姑娘不见了。
原来，这热泉所在位置比较高，泉水流进河水时，有一个小小的落差。其实落差只比一级台阶高一点，本来这对冰姑娘来说，顶多擦破点皮，可这次冰姑娘被热泉耗去了大量体力，又为救孩子险些没命，最重要的是分界的河口处有一块尖尖的露出水面的大石头。冰姑娘冲下来时，眼花得没看见，胸口正好碰在石尖上……冰姑娘被溶化了，连同她那美好的心灵一同被溶化进涓涓的细流里……
