范进进学后，胡屠户拿着酒肉来贺喜。胡屠户把女婿范进讽刺了一顿。
后来，范进去参加乡试，因没有盘缠，于是和胡屠户去商量，却没想到被他骂了个狗血淋头，说范进“癞蛤蟆想吃天鹅肉”。
但是，范进还是不死心，决定瞒着丈人去乡试。出榜之日，家里没饭吃，于是范进慌忙抱着鸡去卖。不一会儿，有人来报喜，屋里挤满了人，老太太没办法，只好拜托邻居去找范进回来。
邻居飞奔去找范进，告诉范进他中举了，但是范进不信，邻居只能硬拉范进拉回了家。范进看见自己真的中举了，高兴地拍手说：“
好了，中了”，接着，往后一倒，咬紧牙关，不省人事了。老太太立刻给范进灌水，他又爬了起来，高兴地疯了，朝门外飞去，这下，搞得老太太哭，娘子愁，同时众邻从家里拿出一些吃的，给报喜的人吃，他们商量着该怎么办？最后决定，请胡屠户来打范进一巴掌。胡屠户终于答应了，胡屠户来到范进跟前凶神似的朝范进打了一巴掌，并说：“该死的畜生！你中了什么？”范进被一巴掌打醒了。
