我被分到第四生产队。三天后，我向队长提出下田劳动。队长姓李，名文和，人称和队长，二十九岁，高个子，粗眉大眼，五官端正，一脸机敏相，农民中的帅哥，我听人介绍，他已当了十年队长，也就是说他十九岁就当生产队长了。他把我当乖宝宝，搀着我的手带我去农田，像家长搀着小孩去上学或去街上买玩具。农田离村庄较远，至少二三里路。离了村庄，便是一条小河，河上有桥，半米宽，无栏杆，三块木板纵向搁置而成。农民及农民的小孩从上面过，如履平地，平静得很。一农民小孩几乎是快快活活地溜过去的。可我就为难了，我从没走过这么窄的桥，虽不算很长，但至少也有五六米。我踏上第一块木板，木板晃动，我胆战心惊，队长紧紧拉着我的手，一步步向前挪动，走到第二块木板了，好不容易挪到了桥的中央，我眼睛不自觉的朝河里瞟了一下，桥下的水在急急的东流，我很快想到如果掉下去就要随水流走，看来日子过得不舒心，对这个世界还挺留恋的——怕死。我吓得要退回去，可不好意思说出来。队长看我胆怯，直想笑，安慰我说：“没事，我搀着你，掉不下去的。”说着话儿已到了第三块木板，我的心松弛了一些，队长便拉着我一鼓作气溜到了桥头，我害怕的心才算落了地。过了桥便是长长的泥土小路。野外的空气格外新鲜，抬头看，晴朗的天空飘着几片洁白的云彩，像撕扯的棉絮，又像硕大的鹅毛天扇，在不经意地微微变幻着。深秋的阳光散发着淡淡的暖意，又被凉凉的秋风很快吹走了，我感到一丝寒冷。小路两边是光秃秃的树木，给人一种萧瑟的感觉。走了一段路，便停下来，要过路右边的河，河不算太宽，六十米左右吧！河上有渡船，无人摆渡。一条长长的麻绳横过河面，绳子的两头系在河两岸的木桩上。队长同样像搀着乖宝宝搀着我跨上渡船。接着他像用手丈量绳子的长度似的，一把把地抓着绳前进。船头的河水“嘟嘟”作响，我带着好奇心看波光粼粼的河面，看队长抓着绳摆渡，看离我越来越远的刚在的河岸，看渐渐要靠近的生产队晒场，还真有点心旷神怡。过了河，走过生产队晒场，便到了我要劳动的田地。队长给我找来了一把锹，叫我放泥。我这才注意到田地里蹲着一块块比脸盆大的黑泥，形状各异。队长三下五除二地放了一块黑泥，算是示范，嘴里说着“就这样放”便走了。这个第一次给我“再教育”的老师给我上的第一堂课大概只有三分钟，也不检查教学效果——学生是否接受了他的教学内容。我接过队长手里的大锹学着他的样子放泥。心里有疙瘩：这大块大块的泥从何而来？为啥要放呢？我使用大锹很笨拙，刚才看见队长放泥，锹口伸进泥块，像劈豆腐似的，把一大块泥分成好多小块，拳头一般。那些泥块一下子从锹口滑落到地，散放在田地里，整个过程轻巧得很。可我呢？锹口伸进大泥块还容易，要再抬起锹切出一小块泥来，就显得艰难了。那泥死死地粘着锹口，不肯滑落到地。我侧过锹，在地上顿了几下，泥仍然粘着锹，又顿了几下，部分泥下地，再顿几下，泥才全部离了锹口。我有些力不从心，半天才切了一块泥。突然来了个农民小孩，十一二岁吧，穿着明显不合身的大人衣服，好奇地看着我劳动，笑笑地。我说：“你会放泥吗？”回答：“会放。”说着便接过我的锹，像队长一样三下五除二放完了一块泥，动作利落干脆，又有几个孩子过来了，笑着好奇地看着我，看我城里人的样子——衣着、面孔、气质等。我便问他们这泥从哪儿来，他们没解释清楚，只是你一言我一语，还互相笑着反驳。后来我才知道这泥是农民早先沤在泥塘里的肥料，散放开来，使得田地里肥料均匀。队长又来了，看我笨拙的动作，直是笑，又不断安慰我说：“头一天，歇一歇，放泥这活简单，比你在学校念书容易多了。”好几个农民过来了，一个个都笑嘻嘻的看着我，有说：“人家城里孩子没吃过苦，现在吃这种苦，爸爸妈妈要舍不得拉！”有说：“人家也不愿意来，这是响应政府号召啊！”有说：“这小张儿，长得这么痛（漂亮之意），马上要有姑娘爱呢！”说得我脸上红通通的。热闹一番后，队长叫他们到另一块地里挑泥，转身对我说：“歇一歇，马上要吃晚茶了（即午饭）。”便走了。我再放了一会泥，动作稍微灵活些，不再像先前很笨拙了，到吃晚茶的时候，我大概放了不到十块泥。
下午继续放泥，数量超过十块，算是有进步了。
晚上，我感到劳累，坐在被窝里，生产队几个小青年来屋子里聊天。我打听我这一天的工分是多少。回答：放泥三个工分。再问：一个工分多少钱？再答：按去年年景还不错算，一个工分三分钱。我肚里一盘算，我今天的报酬就是九分钱，继续算，一个月就是二元七毛钱。我的心好似浇了一盆冷水。不过青年们又说：生产队的一分工三分钱，不仅包括三分钱人民币，还包括粮、草等，因为分粮分草全按工分算，我似懂非懂地听着，心情竟像屋里那一摇一晃的煤油灯火头一样，昏黄黯然……
