（一）越洋寻男友，遭遗弃
吕小萌乘坐的飞机，因气候关系，晚点到达目的地——美国旧金山。她的男友江超来接机。小萌兴奋不已，江超却无精打彩。江超将行李搬上车，向市区开去。一路上，几乎全是小萌滔滔不绝地述说两个人分别之苦，而江超却哈欠不断，只是简单地应声。车到一所学生公寓，江超将行李搬进一处两室一厅的住房，对小萌说：是和广州来的一个女孩子合租的，已交了三个月的房租。小萌急问：怎么不和你住一起？江超哈欠连连地像蚊虫哼哼似的，说：我会对你解释的。今天太晚了，我还有事情，明天带你去学校报到注册。这是吃的。顺手丢给她一包食品和饮料。转身出门，头也不回，逃也似地开车走了。小萌愣怔一下，追出门去，不等她喊出声，汽车已远去，她僵在门口，刚才的兴奋劲儿已荡然无存，满脸的困惑。……
回到房里，扫了一眼行李，无心打开，跌坐在上面发愣。旋即，出国前的种种，一下子浮上心头，像过电影一样一一闪现出来：
两年前，她要求已在美国的江超帮她联系学校，办理自费留学。他回答说：很困难，还是等大学毕业以后再说吧……
大学毕业了，她又提出要求，回答是：不如通过托福和GRE考试出国更好……
如今，她被旧金山××大学录取，专门奔他而来，却是这种结果……她纳闷、不解，满脑子搜寻答案，一无所获。“电影”再往前放：
四年前，小萌经过黑七月战酷暑的“热拼”考进了北京化工学院。入学的当天，同宿舍的女伴异口同声地说：她进化工学院是错误的选择，应该进戏剧学院或电影学院，整个是个天生的明星胚子。她听后，脸一下红到耳根，笑笑，不作答。彼此熟悉之后，女伴们得知她爸妈都是化学工程师，她学化学也就顺理成章了。不久，学生会分管文娱活动、长相帅气的大二男生江超一眼看上这个“明星胚子”，主动约请她参加他组织的文娱活动。小萌总是明确的表态：自己没有艺术细胞，要他另请高明。但江超自有他超人之处，课上课下追着她不放，甚至跟踪到她家里，凭着他那三寸不滥之舌，竟说服了她父亲。吕父对这个年轻后生的能说会道，虽不怎么喜欢，但对他所说的，年轻人在校学习期间，参加些社会活动，锻炼锻炼，将来进入大社会，应对人际关系等方面的问题大有好处的说法是认同的。因而就劝说女儿在课余时间参加一些活动。女儿是很听爸爸的话的。妈妈已过世了。这以后，小萌就有选择地参加一些江超组织的活动。江超喜出望外，对小萌百般照顾，随她挑选工作；就是什么也不干，只要能来活动现场照个面，他都会把自己的工作计划，小声地说给她，并装出虚心听取意见的样子等待她发表意见，这使许多不知小萌底细的人，对她另眼相看。小萌对他这种拙劣表演不仅丝毫不领情，甚至很反感，私下里曾不止一次对他说过，不要使她处于一种难堪的尴尬境地。江超总是嘻皮笑脸地打哈哈说：兼听则明，女士心细，帮他一把，免得工作出纰漏。小萌生气不再参加他的活动。于是，江超又采取了新的“战术”，以请教前辈化学学术上的问题为由头，登门求教吕伯父；并将自己专门搜罗来的有关化学文献上的最新问题，适时地向吕前辈透露一、二，以显示自己的好学和钻研精神。这一手还真灵验，吕父还真愿意听听那些最新信息。与此同时，他还会诚恳地征询吕伯父对他前途发展的意见。他打算毕业后考官费留学美国；万一考不取，准备请在美国的姨父母帮忙办理自费留学，学成后，回国来，以求在化学工业上有所发展。吕父很赞赏他的计划，勉力他争取出去学些新东西回国创业。小伙子不仅嘴上有功夫，还很有眼力劲儿，见吕家有什么体力活，更是主动地抢着干，父女俩一再劝阻，他却照干不误；唯独小萌奶奶特别喜欢小伙子的勤快，除了给他做好吃的以答谢，还会布置下“新任务”，约他改日来完成。小萌一再劝说奶奶有什么活让她干，不要麻烦人家。可奶奶总是说：她干不了，男孩子有力气。奶奶总有新的活计，江超就更有理由常来吕家走动。一学期下来，江超简直成了吕家的正式成员了。吕父对江超的评价是：学业上有上进心，人也聪明能干，就是太精明了点。也许他认为小伙子的某些优点，正是女儿身上所缺少的，所以也就没有禁止两个人的交往。日子一长，小萌也就习惯了江超处处事事对她的无微不至的关怀和照顾了。
寒假期间，江超回湖北家乡过年。归来时，大包、小包湖北地方的特产带了个全，很得奶奶的欢心，一再夸他是个懂事的孩子。于是江超就更加强对小萌的攻势。一个周六下午，江超和小萌回到吕家，一进门，他就问奶奶有什么活要他干的？奶奶说没有活干，就等他们回来给他们做好吃的。小萌要收拾屋子，江超就帮奶奶弄菜、做饭。吃饭时，天下起小雨，江超无意说了句，好好的天，怎么下起雨来了？奶奶忙接话说：不用着急，下大了就住下，小萌她爸出差去了，有地方。江超说：不用不用，有把伞就行了。饭后，奶奶看了一会电视就回屋去休息了，两个年轻人边看电视边神聊。雨越下越大，小萌说：末班车快没了。江超笑嘻嘻地说：人不留客，天留客，刚才奶奶已经发话了让我住下，你没听见？小萌说：我只听见有人说有把伞就行了。江超仍嘻皮笑脸地说：这么大的雨，你就那么狠心撵我走？再说，晚饭吃的挺饱的，坐到天亮也不会困的。怎么样？聊个通宵好吗？小萌说：不行，我得睡觉。你睡沙发上，我给你准备被子。说着进屋里去，江超立刻起身跟了进去，一把将小萌抱住。小萌挣扎着说：别胡闹，我喊了。江超压低声音说：大声说话都是错误的。说着一把勾住她的脖子嘴对嘴地堵上了，并迅即将其推倒床上。……之后，凡是吕父出差，江超都以担心奶奶一个人住害怕为由拉小萌回家过夜。奶奶很高兴年轻人有这份孝心；两个人实际上已背着吕父同居了。
转过年来，开学不久，江超对吕家人说，他在美国的姨父母要他去美国接替他们经营事业。原因是他们年事已高，唯一的儿子患绝症过世，再没有别的亲人，已征得他父母的同意；他若同意，就寄有关材料来去美国大使馆办出境签证。吕家人为他有此机会而高兴，鼓励他在经营事业之余，还当继续完成学业。他当即表示，在美国一站住脚就为小萌办理出国留学手续。他还希望出国前能和小萌正式完婚。小萌征询父亲的意见，父亲沉思半晌，说：一个人出国后变化很大，是否等两个人确定能在一起生活时再谈这个问题？女儿同意父亲的意见。她对江超说，等她也去了美国之后，再结婚也不晚，劝他安心上路，不必担心她，她要飞，也是飞往美国他的身边。
江超刚到美国时，两个人书信、电话往来不断；渐渐地，江超说他工作忙，经常去外州出差，书信和电话都少了；他还要求小萌不要主动给他写信和打电话，免得他收不到。
当小萌用托福、GRE成绩联系美国学校时，江超几次提醒她不要联系旧金山的学校，因为他要离开旧金山去别的州发展。小萌表示他走，她也跟着走。
小萌抚今追昔，怎么也找不出江超变化的答案。太累了，她迷迷糊糊地靠在行李上睡着了。一觉醒来，已是第二天上午。她感到饿，正想吃点东西，江超来了，要她拿上证件去学校报到注册。话音未落，一个矮胖女人闯了进来，两个人大吃一惊。来人，小眼大嘴，牙齿“地包天”，看上去有40多岁的年纪。她恶狠狠地指着小萌问江超：她是谁？江超愣了一下，忙说：我伯父的女儿。女人冷笑一声，说：混蛋，撒谎都不会，你根本没有什么伯父，怎么会有伯父的女儿？又转对小萌：你不问问我是谁？我告诉你，我是他的合法妻子，我只能管他吃和住，不能让他拿我的钱去养活什么情人未婚妻的。说完，拉上江超就往外走。江像个木偶一样，乖乖地跟着走了。小萌完全惊呆了，半晌才跌坐在行李上，嚎啕大哭起来。她眼前一片漆黑，脑子里乱麻似的，不能集中想问题。她难以承受这个打击，委屈、怨恨！抽泣不止。好半天，才稍稍平静下来，第一个念头就是马上回国去，不读书了；爸爸和奶奶临行前洒泪惜别，谆谆教导的镜头不时闪现。泪水又泉涌似地外流，无助和绝望的恶劣情绪一起袭来。
（二）自强自立，求生存
不知又哭了多久，她转念想，回国去对爸爸和奶奶哭诉一切，可以什么事情都解决了；但又怎么面对那些曾经羡慕过自己的同窗好友呢？打拼过来的考试成绩和好不容易争得的留学机会都白白丢弃，又真的舍得下吗？她犹豫、矛盾。忽然听到轻轻的敲门声，她忙擦干眼泪，开门迎了出去。来人是个个子不高，圆脸上有一对炯炯有神的大眼睛姑娘。她主动打招呼说：你好，我叫邝平，来自广东。你就是刚从北京来的吕小萌吧？太希望有个伴儿一起住了。扫了一眼她还未打包的行李，说，怎么还不打开行李？我来帮你。说着动手帮小萌打开行李，铺好床。见她红肿的眼睛，问：想家了？我刚来时也一样，口袋里的80美元一花光就慌了，哭了两天，也没人管，还得靠自己。你比我好多了，有个亲戚接待你。小萌一听“亲戚”两字，知道是指江超，立时又委屈地流下泪来。邝平敏感到她有难言之隐，忙说，对不起，我打了一天工，想先洗个澡，回头再说话。
小萌拿镜子照了一下，吓了一跳，两眼红肿，连眼球上都布满了血丝，忙用湿毛巾冷敷。邝平冲完澡，泡了两杯茶，邀请小萌一起喝茶。她介绍说，她是学机械的，已拿到硕士学位，为了保持学生身份，又报了一个电脑专业。现在主要是在找工作，信发出不少，都还没有回音。小萌问，不打算读博士了？邝平说：读博又得好几年，工作也不一定好找。小萌两杯热茶下肚，胃隐隐作痛，她是饿了，脸上也立刻渗出汗来，忙说：对不起，能带我去买些吃的吗？邝平说，买吃的，有一段路程，明天我带你去买，先吃我的。立刻起身去冰箱里拿出牛奶、面包、鸡蛋、方便面和蔬菜等，问小萌吃什么，她帮她做。小萌拿了一包方便面、一个鸡蛋和两片面包，说：我有胃病，一饿了就痛，浑身出汗，没力气。
小萌吃过饭后，仍想听听邝平来美国时的情况。邝平就简要地述说了她刚来美国过生存关的事：在出国大潮中，她也脑袋发热，跟着赶潮流，但家里很穷，父母拿出多年的积蓄，只帮她换了80美元，她就只身来闯美国了。刚来时，语言不通，又没有车子，简直就是个哑吧和瘸子，寸步难行。首先得设法生存下来，只能去餐馆打黑工，也只能干洗碗工。虽然在家里什么苦活和累活都干过，但客人一多，还是有跟不上的时候，常挨老板的骂。洗碗工活最累，钱又最少；收银的活最轻，可没有份儿；还有，带位上菜，活虽也不轻，可钱多，一天下来，有时会有几十元的收入。她决心弄个带位上菜工干干，可那一盘菜、饭连托盘足有几十斤重，得一只手托起来，另一只手还得拎个支架，穿行在餐桌和客人之间，是要把子力气的，偷偷练了好久，才勉强合格。同样是，一天下来，什么也不想干，只想睡觉。可是到月底，数着属于自己的上百上千美元，还是满开心的。只是不能生病，更不能让警察给抓到。有一段时间，她妇女病犯了，不能打工，生活开销立刻成了问题。听人说中国教堂可以混饭吃，救济中心可以讨饭吃，为了不饿肚子，只好硬着头皮去。肚子填饱了，可心里总不是个滋味。最后，她小结似地说：既来之，则安之。不给自己留后路，就再苦再累、再难过，咬牙坚持着，什么鬼门关也都能过得去了。人的适应能力还是很强的，咱中国人在这方面可不是弱者。
与邝平交谈之后，小萌思想上开朗了许多，看来得打消回国的念头，得考虑怎么过苦、累关。第二天，她去学校报了到，熟悉了一下环境；邝平又带她去买了好多吃的和其它生活用品。归来时，发现门上塞了一封信，是江超的来信。小萌急忙打开看，边看边流泪。信上是对他出国后的经历的表白和解释：
他原本是满心欢喜地来美国帮助姨父母经营产业的，没料想，一见面，姨父母就向他摊牌，说：他们儿子过世后，儿媳要带着孙子另嫁人，并带走餐馆和药店的大部分股份。因为这两个店当初就是和她父母合伙开办的，她们家又是大股东。如果那样，用不了多久，整个产业都得成了她的，连孙子也得改姓，这样，他们老两口不仅没了活路，连杨家也得绝后。为了保住杨家这条根和他们赖以活命的产业，想招他做上门女婿，儿媳已经同意了，希望他能同意。两位老人边说边双手合十作揖求他救救他们全家老少，算是积大德了。他们说儿媳长相一般，年纪又大，按说配不上他，不碍事的，等有机会时可以纳妾，这在美国不成什么事的。……老人们的话还没说完，他也没来得及表态，儿媳已经领着五岁的儿子来了，一进门，就把孩子推到他怀里，让孩子叫爸爸。接下来，不容分说，她就和他谈起经营分工来了，两个店都由他当经理、老板，主外，她管账、管钱，主内。这个女人不仅是个赌棍，还吸大麻，没有多久，她就让他对大麻上了瘾。在她得意时，无意中说出了她的险恶用心，是用这种方法控制住他。万万想不到是上了她的圈套而不能自拔，好恨呐！杀了她的心都有，……
小萌已无心再看下去，悔恨交加，低头抽泣。邝平冲完澡，又来问她喝不喝茶？见状，忙说：对不起，转身正欲离去，小萌突然叫住她，请她坐下，想和她谈谈，以求有所解脱，稍稍犹豫了一下，索性将手中的信递给她，说：这是你说是我亲戚的那个人的信，其实他是我相恋多时的未婚夫。他现在想杀死他的妻子，我该怎么办？……邝平听后，吃惊地接过信看起来。她看完信，问：你现在还爱着他吗？小萌摇头。只是为他担心？小萌点头。也担心将来可能牵连上自己？小萌又点头。邝平思索了好一会儿，才说：不管现在怎么样，你们既然曾经相爱过，不能眼看着他去犯罪，应该劝他理智，不可一时冲动去杀人，那样自己也就完了。既然发现自己是上当受骗的受害者，就应该用离婚来解除和她的关系，也不该干杀人报复的蠢事，那是太轻看了自己。你劝过他，他不听，干了蠢事，不会牵连你的，美国是个法治国家。如果不想再和他保持感情上的关系，就尽快摆脱他，不要使他因为有个三角关系而加重干蠢事的砝码。两个人边喝茶边谈了各自的恋爱史。邝平说，她刚来美国时和一个上海来的男孩子很谈得来，不久就同居了。慢慢地，发现他贪图小便宜和投机取巧的恶习，比如去超市购物，他会很麻利地将货架上便宜产品的外包装换到贵的产品上，这样就可以花较少的钱买到贵的产品；再比如写论文，他有时懒得通过试验找数据或答案，而是去图书馆找有关现成的文章，改头换面东拼西凑弄到自己的论文上。对他这方面的恶行，她很看不起他，劝说他多次，希望他能改过，他不听，仍然我行我素，最后只能分手。他痛哭流涕地缠着她不放，她却再也不相信他那些漂亮的鬼话，彻底摆脱了他。最后她加重语气说，感情这种事该了断时，必须下决心彻底断掉，不能有丝毫拖泥带水；不然，一定影响学习和工作，使你身心不得安宁。
两个月过去了。这中间江超来找过小萌多次，小萌除了劝他不要干蠢事以外，也要求他不再来找她。他还要保持联系和关系，小萌严词拒绝。
邝平被洛杉矶一家公司录用，马上要去赴任，两个人依依惜别，小萌很伤心，流了泪。邝平鼓励她坚强地面对一切，世上没有救世主，也不要指望靠任何人，只有自己解放自己。小萌由于心情很坏，又吃不好饭，胃病老犯。她犯愁，钱花完了怎么办？为了摆脱江超的纠缠，决定另找房子，还得准备租房的钱。胃痛稍轻些，她就忙着去餐馆找工打，连着三家店，都因她体质太弱，顶不了班，而没站住脚。又找了两家，一听她没干过，不要。第三家，一个40多岁的女老板一见面，就两眼直勾勾盯着她看，立刻答应录用她，并亲自教她干收银工作，连试用期也不要，让她明天就来上班。小萌高兴极了，以为好运气来了，对老板一再感谢。第二天晚上下班时，老板忽然问她住的是否方便，若不方便，可以搬来和她同住，她的住房挺宽敞的。小萌一听，忙说，租的房子就要到期了，正想另租房子呢。老板让她马上搬来。小萌当即退了房搬来同老板一起住，她简直有些受宠若惊，乐坏了。当夜，她睡下不久，老板就摸到她床上，动手解她的内衣内裤，她一下子惊醒过来，立刻坐起来逼视老板，老板笑眯眯地压低声音说：不用害怕，我也是女人，不会伤害你的。小萌看她赤身裸体确是女的，突然想起在文艺作品上看到的同性恋，这个坏家伙一准是个同性恋者。她厉声呵斥道：你滚开，别碰我！她哪里肯听，立刻扑上来抱住小萌，小萌使出全身力气挣脱出来，披上外衣，跑下楼去。……天一亮，她拿上自己的东西走了。她又回到原住处，房东说房子已转租出去，不能再接纳她。她请房东暂存一下东西等找到住处就拿走。下课后，她立刻去跑中介所，有空房，但租金都太高，她无力租住。天马上黑下来，到哪里去过夜呢？她犯愁了，不争气的胃又痛了起来，赶快吃药顶住。突然，她想起邝平曾说过，在一时找不到房子时，她在校园内和图书馆里都过过夜的话。她像找到救星似的，立刻向图书馆奔去，争取在闭馆前进入书库。她完全按照邝平的办法做，先上厕所，方便完后，再找个藏身处，等到闭馆后，再出来到沙发上睡觉；开馆前，再藏起来，开馆后溜出去上课。她继续找房子。离图书馆不远处有一家小杂货铺，她胃痛时经常去买些小饼干等零食。店主在得知她是中国人，就主动地攀谈起来，他说他是当年侵略朝鲜的老兵，腿受伤后，被中国志愿军俘虏了，以人道主义相待，给他治好了伤腿，他很感激中国人。她很有礼貌地称他为丹尼尔老伯，老人很高兴。每次见她来，都热情地招呼。小萌问他什么地方可以租到便宜些的房子？老人说，他有个墨西哥房客，过些天要回国去，如果不嫌条件差，可以来他那里住。她问清租金，约定墨西哥人一走，她就租住。留足房租之后，口袋里的钱越来越少了。她得节约开支，留下点钱以备急用。她装作漫不经心的样子又问老人：救济中心在什么地方？老人告诉她地址后，说：有时间可以去那里看看，了解一下美国另一方面的生活。去那里吃饭的，有穷人家，也有富家子弟，他们不愿意学习和工作，离开家，到处流浪，没有吃的时也去救济中心讨饭吃。在一个没有课的上午，小萌找到了救济中心，但却没有勇气进去讨饭吃，而是站在不远处看着，希望有个女的作为自己尾随的对象，可等了半天连一个女的影子都没看见，她又沿原路回去了。
小萌在和同学交谈中，知道来自香港的一位女同学是基督教徒，就问她可否跟她去教堂看看？那位同学很愿意领她去。星期天，她去了教堂，先是集体唱圣歌，然后是牧师布道，十一点多钟吃饭，领饭时，有人投两元钱或一元钱入奉献箱，有人不投。她见香港同学投了一元钱，她也投了一元钱。之后，她每个星期天都去，不再投钱。可教堂只能混顿中饭吃，她又去了救济中心，硬着头皮去领饭，立刻招来异样的目光。她只顾低头吃饭，一会儿就有人凑上来，和她搭讪说话，还有人递大麻给她吸，她害怕极了，放下饭菜跑走，再也不敢去了。期间，江超还是不断地来纠缠她，找不到她的住处，跑到学校里来了，还是赌咒发誓要和那个恶婆娘离婚，离开他姨父母家，希望和她再从头来过。她告诫他，不要再来打搅她，不然她要报警了。他不听，仍三天两头地来找她，同样是发誓离婚和甜言蜜语乞求她保持关系。劝说不听，恐吓不怕，她怕了，他每来一次，她有好几天平静不下来，有时更引发了胃痛。她考虑再三，惹不起，决定离开旧金山，彻底和他断绝来往。去哪里呢？去洛杉矶找邝平？她刚去，又能帮上什么忙？刚分别不久，又去麻烦人家，合适吗？万一困在那里，可是讨人嫌了。犹豫再三，决定先打个电话，问候一声，回答是邝平去底特津开会未归。她可犯难了，课间，忽然听到大陆来的两个女同学的低声说话。一个说：硅谷是个发财的好地方，任何人都可以从一个穷光蛋一下子变成百万富翁，还说听说硅谷男女比例失调，是5比1；另一个说：是7比1，硅谷一天可以造就几个百万富翁，王老五更是成倍增长；第一个又说：要找老公，就去硅谷，人、财两旺。说完，两个人哈哈大笑起来。小萌也被这有趣的对话逗乐了，嘴角掠过一丝苦笑。课上，刚才听到的对话，仍萦绕脑际，挥之不去。下课后，去图书馆找到介绍硅谷的材料。硅谷，是从斯坦福大学所在地帕洛阿香到圣何塞之间的不算太长的一条狭窄谷地。自六十年代起那里迅速兴起了微电子工业，因为硅谷是微电子工业最基本的原件，因此当地人就叫那个地区为硅谷。现在它已成为美国发展最快的城市，又被称为是生活质量最高的城市。小萌心想：发展最快，工作机会也许会更多？路途又近，不妨去闯闯？换换环境，碰碰运气，总比窝在这里受感情和病痛双重折磨要好。决心一下，立刻办了休学手续，辞别丹尼尔老伯，请老人为她保留租房，她会按时交房租。
（三）病倒硅谷，遇新知
小萌到达硅谷一看，和旧金山最大的不同是，没有什么高楼大厦的建筑，全是一座座方形或长方形的二层楼建筑，远看几乎全是一座座玻璃房子。她弄不明白各门面上招牌的名字是制造业还是经营业，差不多是挨门挨户进去求职。人家一看她的专业和水平，都礼貌地表示拒绝。她一看白领没戏了，就往蓝领上奔，同样是被拒绝。（后来她才知道，整个硅谷地区，不仅富有，而且文化水平高，这无疑是由硅谷人的专业水准和创新能力形成的。行业之间，竞争剧烈，有人被逼发疯或吸毒；盗窃也是个大问题，小小集成电路，价值百万，捏在手心里就可以盗走。所以，无论是白领还是蓝领，都不是轻易被录用的。）天色已晚，她得为吃、住做打算，一打听，这里的水准吓人的高，还是去斯坦福大学区想办法吧。她买了三明治和饮料后，直奔图书馆找过夜的地方。
第二天，小萌又跑来硅谷，再去餐馆和超市碰碰运气，她对接待她的人谎称，自己在餐馆和超市打过工。可是对方都是上、下打量她一下，摇摇头拒绝了。她很难过，感到委屈，不由得想起这两天许多异样的眼神和目光。路遇的年轻人，特别是中国老乡有的不仅盯着她看，还笑脸相迎和她搭讪，等听到她的求助时，又吱唔着离去。有的目光则说不清是同情、怜悯还是鄙视。不管什么样的目光，她都得坦然面对，还得继续挨户去“推销”自己。忽然，不远处走来一个黑头发、黄皮肤的青年，火辣辣的目光投射过来，近了，他礼貌地向她微笑着招呼，没话找话的想和她交谈。她也红着脸和他招呼。他问她现在是学习还是工作？她实话相告，并请求帮忙找个打工处。他热情地应下，说一定帮忙。请她留地址和电话。她说还没有住处，也没有电话。他递给她一张名片，请她主动和他联系，并说住处和工作都可以帮忙。她再三表示谢意。分别时，约好明、后天可以找他听消息。她看名片，他是软件工程师。她高兴得直乐，决定早点回斯坦福学区休息。刚走到另一个街区，又遇到一位中国老乡，同样主动地热情招呼她，听到她的求助后，也是满口答应帮忙，并给她留下名片，让她找他。她开心地一蹦一跳地去搭车回斯坦福学区。第二天早晨，早早又赶来硅谷，希望听到好消息。她找到工程师，他热情地接待她，开车带她去他的住处，热茶、点心和水果款待她，两个人边吃喝边谈了起来。他很善于谈吐，说得她象是曙光就在眼前，完全忘了忧愁。当得知她现在偷宿大学图书馆的情况，立即说朋友处有两室一厅，准备出租，可以为她租下。她问明租金，嫌贵。他又提出他这里是五间房，他一个人住，如她不嫌弃，可以马上搬来住；并说工作得等机会，他会帮忙到底的。中午时分，他请她去中餐馆饱餐一顿。他说下午有工作，不陪她，让她考虑搬去朋友处或来他家，房租不成问题，他全可以帮忙。和工程师分手后，本想早点回去休息，一位黑人女清洁工见她还没找到工作，就问她有个装车的活愿不愿意干？她说愿意干，黑妇女告诉她地方，让她下午一点半钟去找领工。她按时去了，是将一些零散机件装车运走的活，小萌卖力干着。收工时，一共干了四个多小时，给了她40元。她高兴极了，晚饭时，找了个饭馆，吃一顿美式自助餐，她美美地饱餐一顿，好久没有这样放开肚皮吃东西了，既解饿又解馋。可饭后，不一会儿，她觉得有些难受，不想动，多坐了一会儿。天已经黑了，她硬撑着迈出店门，没走多远，浑身冒汗，虚的很，她又坚持走了一段，再也走不动了，就依靠在一家店铺墙上站着休息，没有多久，她坚持不住了，顺着墙坐卧在地上。一位年轻印度人下班经过这里，见状，大吃一惊，一看，四周没有什么行人可帮忙的，忙去开来车子，直送她去医院急救。经检查，是十二指肠球部溃疡出血，而且失血过多，必须先止血再输血。小萌脸色煞白，处于昏迷状态，印度青年一切遵医嘱。等到小萌清醒过来后，他才离去。小萌挣扎着要求出院，说无钱住院。护士小姐告诉她已有人代为垫付。她说无力还债。护士告诉她不能乱动，否则再失血有生命危险，她才安静下来。她想，不能让不相识的印度人为自己垫付医疗费，还是找两位热心肠的中国老乡想想办法吧。她将工程师的名片给护士小姐帮忙打个电话，请他来看他。护士小姐打过电话对她说，那位先生问明病情后，没说来不来，就挂断了电话。她又将经理的名片给她，请她再打一个电话。护士小姐打完电话后对她说，对方说不认识你。她听后，工程师和经理的脸突然叠现成江超的脸……她哭了。
第二天探视时间，印度青年又来了，献给她一朵野生的小草花，自我介绍说，他叫拉兹曼，是一家公司的职员。小萌感谢他救命之恩，也介绍了自己的情况，并说明自己付不起医疗费，只能将来打工赚了钱再还他。他笑笑说，先不说钱的事情，治好病最要紧，劝她不要再闹着出院，以免危及生命。她流着泪点头。他几乎每天都来探视，都是献上一朵小草花，说些使她开心的话才走。一周后，小萌自我感觉良好，吃的也多了，体力也有所恢复，又提出要出院。拉兹曼劝她说，生命只有一次，赚钱的机会千万次，只要保持住旺盛的生命力，还怕赚不到钱？劝她不要把非常简单的一道数学题给解错了。她忍不住卟哧一下笑出声来。最后两个人达成共识，听医生的。
和拉兹曼熟悉了之后，小萌将心里话都对他说了：本来打算闯硅谷既躲避那个瘟神，又赚下些钱求学的，现在如意算盘全完了，还欠下一身的债务，这下子什么也干不成了。她情绪低落，眼泪簌簌流下。拉兹曼笑笑劝慰说：不要想的那么复杂，有句成语叫做车到山前必有路，这车还没到山前，就喊没有路了，这是自寻烦恼，不好。事情既然做了，总有它合理的成分，不然，不会去做；做了，又后悔，这也是自寻烦恼。想想看，一个人能活在世上多不容易呀，干吗老用自寻烦恼来折磨自己？应当多想些快乐的、美好的事情，对身、心都有好处。想多了，可能胃病也好了。还有，不要把人都看成是爱钱如命的坏人，也许有的人就是愿意让人说一句他是个愿意为别人做些事情的好人呢？小萌被他慢条斯理的话逗乐了，笑说：说的是你自己吧？他马上摇头说：不！只能说许多人中也可能包括我在内。
又过了一周多时间，医生同意小萌出院，并说出院后还要休养一段时间。拉兹曼来接她出院时，和她商量，愿不愿去他同事英国人罗克夫妇那里，帮忙他们照顾一下小孩子？小孩子不到三岁，挺好带的。这样，既不耽误养病，又解决了吃和住的问题，一个月还可以有几百美元的收入。她一听就说好，高兴的眼泪都流出来了。车子直接开到罗克家。罗克夫人朱丽亚热情地接待了他们，感谢小萌在他们有困难时帮了大忙，每月付她600元酬金。小萌诚恳地向拉兹曼和朱丽亚表示谢意，说是他们帮了她的大忙。拉兹曼笑了，甜甜地，那眼神好像在说：看，有路了吧？小萌会意，笑着对他嘀咕了一句：车到山前必有路。
朱丽亚手把手教给小萌带孩子应注意的一些事情，她很快学会了，做的也好，和罗克夫妇相处的很融洽。拉兹曼每逢来罗克家聚会时，都忘不了给她献上一朵小草花。罗克夫妇报以欣喜的微笑。现在，她对这个印度大男孩越来越喜欢了，喜欢他的真诚和善良，（这也是罗克夫妇对他的评价），对他解疑释惑时的幽默真切的谈吐更是难忘。因此，只要两天不见他，她就会偷偷地打电话给他，用和他商量转学工商管理专业等事情作借口约他来相见。月底，她一领到酬金就约他来，如数交给他，说是还他第一笔医疗债务。他不收，说：这里银行贷款最长限期好象是30年，他立志赶超美国，60年为限，还不收利息。说得罗克夫妇笑了，小萌反而不好意思起来。周日休息时，小萌约拉兹曼开车陪她去旧金山退租房拿东西。见到丹尼尔老伯亲切问候，老人很高兴，说：她比走以前胖了许多，祝她交了好运。小萌苦笑一声，谢过他，算了房租，并多给他50元。老人说他老了，打算把店卖出去，到处走走逛逛，颐享天年。小萌顺口问了一句：能卖多少钱？老人说：最多三千元。小萌又问，每个月的盈利多少？老人说：除去房租，能剩下三、四百元。小萌拿上存放的东西，辞别了老人，请拉兹曼陪她去一趟中华教堂，说明她在困难时，曾去那里吃过免费午餐，现在有收入了，去做点奉献。她将50元钱投入教堂奉献箱里，两人驱车返回。路上，小萌突然非常感慨地自语：要是有钱，真可以将小店买下来，边上学边经营，比去餐馆打工要好的多。拉兹曼一怔，问：在对自己说话？她马上意识到刚才说的是中文，忙说：对不起，发发感慨。不能说说，一起分享吗？拉兹曼又问了一句。小萌说了自己刚才突发的奇想。拉兹曼说：既然觉得好，就该去做。钱的问题好办，可以申请60年为期的无息贷款，也可以采取合伙的方式，董事长出钱买店，总经理负责经营，赔了算董事长的，赚了算总经理的。小萌笑了，说：天下竟有这等好事情？拉兹曼说：天下奇迹都是人创造出来的，硅谷的发展，就是最好的证明。怎么样，想好了没有？想买，就转回去，一手交钱，一手交店。她忙说，别！再想想。这不是闹着玩的，经营不了，或是没有时间经营怎么办？他开导似地：怕经营不了，就聘请丹尼尔老人作顾问；怕没有时间，更好办，有时间开店，没时间关店，还可以聘请执行经理或守店伙计。她认为他想的太简单，他却说商场讲究机遇，事在人为，搞好了，说不准，小店还可以赚大钱。回到硅谷后，两个人又仔细商量了一下。他认为经营小店，比去打工主动，又有稳定的收入，更主要的是对她的身体有好处。如果不注意，过于劳累，很可能再引发大出血，那就不好办了。她被说服了，顺利地买下小店，突然她又陷入深深地思索。他不解地问，怎么，又发现什么难题了？可以说说吗？小萌深情地说：这新债和老债合起来，我什么时候才能还得清啊！他听后，一惊，想了一下，严肃地说：说好了，是合伙的，怎么又提起来了？总也不愿意放弃自寻烦恼，这不好。钱是人挣下的，只要人好好的，有智慧、有技能，赚点钱不难的。也许事情恰恰相反，是一个不算愚蠢的人，发现了一个宝藏，获得比金钱更珍贵的东西，从长远看，还说不准是谁欠谁的。请彻底忘记那个自寻烦恼好吗？她点点头。
两个人计划下一步的事情。拉兹曼提出：她的学业是否可以和经营商店一起考虑？如果只把小店作为赚些生活费用，可以继续学化学专业；如果想改学工商管理方面的专业，则可以考虑把小店做大，不防结合所学专业把店作为试验台面。她听后，很感兴趣，让他谈谈试验台面的经营之道。他不加思索就提出，先调查大学区以及附近人们来店里购物的情况，对照店里已有的商品，有针对性地增、减某些商品；然后再考虑进一些有特色的高档商品。前者为了服务大众和招徕顾客，后者为了引导消费和赚钱。先试验三个月，看成败，再确定下一步怎么走。小萌同意后一个方案。他表示，既然决心改学专业，索性聘请一个人来守店，自己只管进货渠道、商品种类以及经营原则，一周来个一两次足够了。她担心有闪失、赔光老本。他说：同样试验三个月再看成败。还说，搞试验，就得敢于承担风险，就不怕亏老本。硅谷人常说的一句话：有冒险才有成功，是对的，还有法律和契约，没什么可怕的。她表示全听董事长的。
俗话说，因祸得福，小萌，可说是因病得福。她自来美国，这时是心情最好的时候，身体恢复的也快，血色素已经正常，人也胖了许多。她决定给爸爸和奶奶写一封长信，把来美后的经历和遭遇以及对印度大男孩的好感全盘托出。爸爸回信，对她的遭遇表示痛心，对她现时的境况高兴，同意她嫁给印度人，她有个归宿和依靠，他们也就放心了。周日，她主动去拉兹曼家，一见面就开门见山地对他说：她爸爸来信同意她嫁给他。他吃惊不小，怕听错了，让她再说一遍，她又说了一遍。他乐得转着圈跳高，突然问她：这还没有求婚，就同意嫁了，是否颠倒乾坤？要不要补一个仪式？她表示同意。他立刻跑出门去掐来一朵小草花，单腿跪地，双手献上小花，柔声地说：亲爱的吕，我在心里已经向你求过一万次了，你相信吗？她深情地点头。他说：这是一万零一次，请告诉我，你愿意嫁给我吗？她说：愿意。她看着手中的小草花，突然想起早就想问他的问题：可以说说，为什么老送这种小野花给我吗？他说：只有不加任何修饰自然天成美的人，才配得上这自然天成的鲜花。
两个人决定，尽快将这大好喜讯告知罗克夫妇。
小萌静下来之后，来美国以后的种种，又像过电影一样地闪现出来。她感慨地自语：万万想不到，在这么短的时间里，我竟变成了一个连自己也不敢认识的人了！是命运中的偶然，还是上帝的安排？
