他出生在美国乡村，由于家中一贫如洗，他只上过几天学。11岁那年，为了养家糊口，他不得不远离家乡到一个山村里去给人做马夫。虽然这样，但他依然很有雄心，无时无刻不在寻找着发展的机会。
三年之后，已经成长为热血青年的他成了一个建筑工人，在钢铁大王所属的公司上班。一踏进这个工地，他就下定了要做同事中最优秀者的决心，所以当众人抱怨工作辛苦或者因为薪水太低而怠工时，他始终沉默不语，一边上班一边学习有关建筑的知识。
每天晚上，当同事们聊天时，他总是独自躲在角落里看书。终于有一天，这种情况被前来检查工作的经理看到了。经理看了看他手中的书，又看了看他的笔记，什么都没说就转身走了。但是第二天，经理秘书却过来请他去经理办公室一趟。
“你在学什么？”经理问他。
“我们公司的工人并不稀缺，缺少的是既有工作经验又有专业知识的技术人员或管理者，对吗？”他胸有成竹地答道。
果然，经理被他这句话吸引了，过了没多久，他升职为技师。
看到这种情况，其他同事既羡慕又嫉妒地挖苦他说：“每天就挣那么点钱，你居然还有心思搞其他东西。”
“我不是光在为老板打工，也不是只为了赚钱，我是在为自己的梦想打工，为自己的远大前程打工。我要在业绩中提升自己——要让自己的劳动值得所得的报酬，我才可能得到重用，获得机遇。”他回复对方道。
凭着这种信念，他又升职为总工程师，25岁那年，他又做了这家建筑公司的总经理。
再后来，因为他有着别人没有的工作态度和热情，他被卡内基钢铁公司的合伙人琼斯看中了。两年之后，由于琼斯在一次事故中丧生，身为副手的他水到渠成地接任了厂长一职。又过了几年，他成为了钢铁公司董事长。
最后，他的梦想终于实现了，从打工者飞跃到创业者，独自筹资建立了自己的企业——伯利恒钢铁公司，而他正是这家公司的领导者——齐瓦勃。
如果你认为自己是在为别人工作，那么你永远只能为别人工作；如果你认为自己是在为自己工作，那么终有一天，你会真的为自己工作。
