1994年4月的一天，在一场橄榄球比赛中，佩里在做一个高难度的防守动作时摔倒在地，脖子被折断。当时，他年仅18岁。
佩里的幸存是现代医学的奇迹之一。伤后三个月他不能进食，六个月之后才开始能够讲话。家人一如既往的支持下，他跟医生进行了持久的谈判，医生最终允许他出院，回到在黄金海岸的家中去住。
从脖子被折断到出院历时仅八个月！他创下了一项时间纪录——很多四肢瘫痪的病人永远都没有离开医院，即使出院，也是在18个月这个里程碑之后。
20岁时，佩里报名参加了一个演讲训练班，他想让演讲代替体育成为他新的运动。
起初，老师对佩里还持怀疑态度。但随着谈话的继续，老师的疑虑很快就融化了。是的，他很清楚课堂上的其他学员可能会觉得他的出现很难接受，甚至第一次见面还会吓着他们。然而，佩里相信他能完全地投入课程学习，并在六周的学期内完成每周一次的作业。老师惊奇地发现自己对于能跟他佩里合作，有点兴奋不已。
开课的第一天晚上，佩里坐在他那架电动轮椅里“走”进了讨论室。他讲起话来如行云流水一样自然，大家都被他身上没有丝毫的自怜痕迹和表现出的巨大决心所震撼。六个星期的课程很快就结束了，每个人都对这位不可思议的年轻人产生了仰慕、尊重和关心之情。在演讲课程结束的时候，老师对佩里的生命活力和谈话的威力肃然起敬，主动提出帮助他开始职业演说生涯。佩里的新职业开始后的仅仅六个月，便与战无不胜的鼓动家劳丽·劳伦斯、体育冠军盖伊·安德鲁斯和里恩·科贝特同台发表演讲。每当佩里的关于征服生命中的障碍和关于价值关系的鼓舞人心的演讲结束时，听众都报以持久的热烈掌声。
佩里创造了历史，成为澳大利亚第一位四肢瘫痪的职业演说家。
感悟：
坚定积极的人生态度能征服生命中最大的障碍。所以，无论人们置身于何种处境，尤其是艰难的环境，都要勇敢地对自己说：“你的潜力是无限的，你一定能成功。”
格言：
透过满地的积雪，我看到了玫瑰的花蕾。
——［美国］爱默生
