曾国藩曾说，天道忌巧，天道忌盈，天道忌贰。他用三个字概括了人生的三种不祥、三种不幸，或者说三种失败。这是我们应该努力避免的，因为这同样是天道所厌恶的。
一、天道忌盈
《周易》里说，天道亏盈益谦，地道变盈流谦，鬼神害盈福谦，人道恶盈好谦。天道、地道、鬼神之道，人之道，都是忌盈好谦。
盈，就是满，自满、自骄自傲，曾国藩认为这是人最大的凶德。一个人一旦自满、骄傲，心里就再也不能容人、容事。人一旦有了傲的心，必然会在各个方面放松警惕，祸乱、失败也必然接踵而至。在这一点上，曾国藩和王阳明的认识惊人地相似。
曾国藩有很多说法：
天下古今之庸人，皆以一惰字致败，天下古今之才人，皆以一傲字致败。
故吾人用功，力除傲气，力戒自满，毋为人所冷笑。乃有进步也。
古来言凶德至败者约有二端：曰长傲，曰多言。
大约军事之败，非傲即惰，二者必居其一；巨室之败，非傲即惰，二者必居其一。
戒骄字，以不轻易笑人为第一义，戒惰字，以不晏起为第一义。
傲为凶德，惰为衰气。二者皆败家之道。戒惰莫如早起。
可见，曾国藩对于骄傲、自满是多么的深恶痛绝。盈的对立面是谦。南怀瑾说，万事退一步就叫谦，不傲慢就叫谦，让一步就叫谦，多说一声谢谢、对不起，就叫谦。人生到了最高处，就要平实，不要认为自己高，这就是谦的道理。
