2009年1月5日，夜色开始悄悄降临在德国的斯图加特地区，这时，一位老人拖着疲倦的身躯回到家里。
他叫阿道夫.默克勒，是当时德国闻名全球的 5大亿万富翁之一，名下资产超过九十亿美元，有着“德国巴菲特”的美誉，名列《福布斯》杂志2008年全球富豪榜第94名。有人评价，默克勒是德国战后经济腾飞期间的伟大“教父”之一，是“德国工业精神”的象征。
阿道夫.默克勒出生在一个德国的商业家庭，长大后从祖父手中接过了一个只有八十名员工的小药厂。在之后的几十年里，他凭借自身的智慧与努力，一步步将这个小药厂打造成为一家拥有十万名员工、年销售额达四百亿美元的工业集团。
然而，一场海啸般的金融危机，使所有的一切都变得弱不禁风，他那曾经稳如磐石的商业帝国，也一下子岌岌可危。为此，他不得不靠贷款来维持他的商业运行，他的股票也随之一路大跌，损失惨重！
前几天，他仔细算了一笔账，得出一个结论：若能成功贷到四亿欧元，他的企业将获得根本性转机，足以渡过这次危机！所以，这几天他都早早出门，一家一家地相继拜访了四十家银行。然而那四十家银行的回答如出—辙，叫默克勒先返回家中，等他们开过会后再做答复。
走完第四十家银行后，在等待答复的那天下午，他回到家里，一直坐在客厅的电话机旁。终于，电话响了，是银行打来的，但是他并没有得到他所希望的结果！在接下来的一个下午里，默克勒又相继接到了三十九家银行打来的电话，结果和第一个电话一样！默克勒的心情由沮丧变成了绝望，就仿佛世界末日已经来临，他已经作了最大努力，但仍旧无法使他的商业帝国起死回生！他再也没有心情等待最后一个电话了，他站起来，整整衣帽，他觉得，是到了从这种痛苦中解脱出来的时候了。在离他家不到三百米的地方，有一条铁路，他走出家门，缓缓地向铁路走去，十几分钟以后，他的生命终结在了那条曾经为他带来无数财富的铁路上。
让默克勒万万没有想到的是，几乎是在他走向铁路的同一时间，四十家银行中的最后一家银行——苏格兰皇家银行批准了给默克勒的公司提供四亿欧元的贷款。消息传开，所有的人都惊呆了，人人为这位商场风云人物的生命而惋惜，更为这位精明的商人所犯的一个极其简单的失误而叹息，四十减三十九，无论如何也不会等于零啊！
作者感言：一位一生严格自律、意志坚强并具有经营天赋的商业巨星，就这样陨落了，想来的确让人扼腕。
默克勒虽是世界百位以内的富豪，但个人生活很低调，清心寡欲，他一直住在斯图加特地区一个拥有1。2万人口的布劳博伊伦小镇上，房子也是普通的两层楼。每天，他骑着一辆旧自行车去附近的私人办公室上班。办公楼门前，门铃上一块小小的塑料门牌已经退了色。如果要出差，默克勒就开一辆旧奔驰，新的大众车停在车库；或者，买一张二等车厢的火车票，坐火车去。他乐于公益事业，经常资助大学和博物馆。在小镇上，人们一点也不觉得这个大富豪有什么架子，他经常乐于帮助举办庆祝活动，是大家心中的“默克勒爷爷”。
默克勒在商场上拼搏了一生，经历了多次经济危机和冒了许多风险，他都挺过来了，而这一次，如果他能够稍稍坚持一下，多一点耐心，哪怕十几分钟，悲剧就不会发生。默克勒的自杀提醒人们，有很多时候，生机和希望往往就在最后的坚持一点之中，看似山穷水尽，只要挺住，坚持一下，很可能就是柳暗花明。
仔细想来，默克勒之所以放弃了最后一个电话，是因为他彻底绝望了，他在思想深处已经认定第四十家银行根本不会给他贷款。绝望是人的一种负面情感，是人在生活、事业或爱情等受到沉重打击而找不到一点出路时所产生的压抑情绪，这个时候，人的思维往往被引进死胡同，造成多处短路，即人们常说的“想不开”。也就在这个“想不开”的时候，人往往觉得“死”是最好的解脱，轻生念头和自杀现象由是而生。默克勒是被绝望的情绪逼上了铁路，由此看来，克服绝望情绪十分重要。
那么，当我们做某事找不到一点办法，产生绝望情绪的时候，应该怎样克服这种情绪呢？在我看了，办法尽管很多，但最关键的是要“想得开”，而“想得开”的关键是要树立辩证思维观，坚信世上许多事情，当达到极限的时候，往往会走向它的反面，即物极必反、否极泰来，绝望中往往孕育着希望。就拿默克勒来说，即使第四十家银行也不同意贷款，四十减四十等于零了，也不意味就是没有出路了，因为走出困境的路绝不是一条，只是目前还没有找到罢了。“行到水穷处，坐看云起时”，水是没有了，但天上的云还在，有云就有下雨的希望，水迟早还会来的。换一个思路，人就能走出死胡同。假如当年项羽不选择自杀而毅然渡过乌江，重聚江东豪杰，吸取教训，与刘邦再战，鹿死谁手，尚不可知，也许中国的历史会重写。唐代诗人杜牧就看到了这一点，他的《题乌江亭》一诗说：“胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”当然，历史是不能假设的，项羽毕竟没有走出“无颜面对江东父老”的死胡同，乌江自刎，谱写了英雄末路的悲壮。
