种植铁皮石斛，我们一般认为浇灌水应该是酸性的。有些地区的水偏碱性，因此就有人想到用酸（柠檬酸、明矾等）来调节pH值的做法。这实际上是认知上的误区。有些自然水（指未经人工处理的，如泉水、河水、雨水、地下水）之所以呈酸性，是因为水中所含的矿物离子（主要是金属离子）量少，也就是所谓的软水，因空气中的二氧化碳少量的溶于其中而成的，比如雨水，就呈弱酸性；而呈碱性的水主要是水中含有较多的钙离子，溶解于其中的二氧化碳不足以改变其酸碱度，这就是所谓的硬水。
对于铁皮石斛来说，由于其在野生环境下所能吸收的水，无非是雨水、露水，以及潮湿空气中的水分，这些水基本都是无离子水，即软水。其电导率为0。因此通过加入弱酸的方法调节其pH值秤弱酸性的碱性水，其内含的较多离子非但并没有因此调节而减少，反而是增多。如果我们用电导率仪来测试，会发现电导率数值（EC值）反而升高。
水中离子浓度大小，可以用电导率仪来测定。一般的，电导率数值（EC值）在0.04ms以下，适合用于铁皮石斛的浇灌，数值越小越好；大于0.06ms的水，就会影响根系的正常生长，从而对苗的长势、抗病害能力，以及产量都会带来不利的影响。
对于在碱性浇灌水地区种植铁皮石斛，最好是用收集雨水的方式，来行灌溉，或者，购一套水处理装置（软化水装置）。
