四、成功失败都有份
在全面建设社会主义时期，邓小平坚持实事求是原则，倡导全党遵循经济规律;迅速实现工作重心转移;大力纠正“大跃进”时期的左倾错误;支持包产到户，并发表著名的“猫论”。
邓小平积极贯彻八大会议确定的方针政策，主张把党和国家的工作重心转移到社会主义建设上来，集中力量发展生产力。他明确指出“今后的主要任务是搞经济建设”。1957年4月8日，邓小平西安干部工作会议的报告开门见山地说：“我们前一个阶段做的事情是干革命。从去年农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造基本上完成时起，革命的任务也就基本上完成了。今后的任务是什么呢?革命的任务还有一部分，但是不多了。今后的主要任务是搞建设。搞建设这件事情比我们过去熟悉的搞革命那件事情来说要困难一些，至少不比搞革命容易。在这个问题上，我们全党还是小学生。我们的本领差得很。搞革命不能说我们没有本事，我们把革命干成功了，搞建设我们还说不上有多大本事。”
很明显，邓小平在这里主张今后的主要任务是社会主义建设，劝告那些头脑里还紧绷着阶级斗争那根弦的同志，要及时转变观念。
1959年初，“大跃进”和人民公社化运动的弊端开始显露。5月，邓小平提出反对党内浮夸作风。党内其他一些领导干部也针对大跃进和人民公社化运动中的问题，纷纷发表自己的看法。但不久，庐山会议上，彭德怀的正确意见被打成反党言论，党内言路顿时堵塞。邓小平内心并不同意对彭德怀的定性和处理，但在当时的形势下，他只有沉默，同时以更努力的工作尽量缩小“大跃进”的危害。
尽管如此，邓小平对“大跃进”及在此之前发生的1957年反右斗争扩大化的错误，都没有推卸自己的责任。多次坦陈：成功和失误都有我的份。他从来不争功，不诿过，坚持真理，实事求是，表现出一位共产党员的高风亮节。
上世纪60年代初，为纠正“大跃进”给我国经济建设带来的消极后果，他在书记处工作十分繁忙的情况下，抽出时间到全国各地视察工作，到工矿企业、农村搞调查研究。
1960年，邓小平针对农民对“共产风”的不满情绪，及时地、实事求是地纠正了一些“左”的错误做法。例如，公共食堂是“共产风”的产物，违背了当时社会实际情况，违背了经济发展规律，群众心里很不满意。他在一个社队的干部会上明确表示：“吃食堂是社会主义，不吃食堂也是社会主义。以前不管是中央哪个文件说的，也不管是哪个领导说的，都以我现在说的为准，根据群众的意见决定食堂去留。”
上世纪六十年代初期，新中国正处在三年自然困难之中，经济形势极为严峻，邓小平的心情十分沉重，并在努力探索一条新的出路。1960年11月，毛泽东在中央工作会议上做了检讨。邓小平是分管党务，但看到农业生产危机和毛泽东对自己的错误有所认识，就把主要精力转向农业，全力纠正左的错误。
