一次赴汤蹈火的逆行、一副冲锋在前的身躯、一生无怨无悔的追求……一切，都凝聚在孟鸣之烈士22岁的青春年华中。
时间回溯到2019年1月18日凌晨2时27分，安徽省合肥市肥东县庆超粮油贸易有限公司发生火灾，一个高约13米的谷物烘干机着火，如果不及时处置，会引燃周边6台大型机器和附属厂房，造成重大财产损失。接到报警后，肥东县中队立即出动2部消防车、14名指战员赶赴火场。为尽快控制火势，孟鸣之和队友们迅速展开扑救，赴一线作战，抵近烘干机底部，架设水枪阵地，实施有效灭火。
当天3时30分许，烘干机外部明火被扑灭，内部火势也得到有效控制，但仍在阴燃，不断冒出浓烟。此时，正值凌晨时分，由于缺乏人手，公司内部存储的18吨谷物无法及时转移，一旦灾情扩大，这批可供40万人食用一天的粮食将付之一炬，造成不可估量的损失。经过进一步侦查，中队长李洋决定：在烘干机顶部架设水枪阵地，从观察口向内射水，加快灭火速度，彻底扑灭火灾。
随后，孟鸣之主动请缨，和合同制队员李晓俊一起，顺着唯一可用的、宽度仅为20厘米、垂直高度13米的楼梯爬到烘干机顶部，利用水枪向内部灌水，进行冷却降温和阴燃清理。由于烘干机顶部可用于操作面积仅为1.62平方米，中间还有0.25平方米的观察口，可供人员踩踏操作的实际面积仅为1.37平方米，登顶灭火的孟鸣之转个身都十分困难。看到抱着水枪一动不动的孟鸣之，李晓俊大声喊道：“班长，我们换一下吧，这样你太累了。”孟鸣之头也没回，回答道：“今天情况复杂，还是我来！没事，我挺得住！”
时间一分一秒过去，现场烟雾越来越浓，有毒气体越来越多，从观察口不断溢出，将孟鸣之和李晓俊完全笼罩起来。气温越来越低，孟鸣之却全身滚烫，瘦小的身影在弥漫着烟雾和毒气的空间里忽隐忽现，他硬是在这样的环境里战斗了2个多小时。突然，孟鸣之听到空气呼吸器传来“嘀嘀嘀”的报警声。“晓俊，我的空呼没气了，马上给我换一个。”孟鸣之一边说，一边抱紧水枪，小心地移动身体，在最佳位置继续打击火点。话音刚落，他脚下一滑，从烘干机顶部滑落下来，掉入烘干机内部。
中队指战员立即展开施救，第一时间将他从烘干机内抬出来，并迅速送往肥东县人民医院救治。6时10分，火灾被完全扑灭。此时，孟鸣之已经躺在医院内，危在旦夕。上午11时40分，肥东县人民医院宣布孟鸣之因抢救无效英勇牺牲，年轻的生命永远定格在22岁。
孟鸣之从小就崇敬消防官兵，他们就是他心目中的烈火英雄。怀揣着这份梦想，他毅然投笔从戎，离开家乡广西，报名加入了消防部队。现任肥东中队中队长助理陈自森是孟鸣之广西老乡，也是后者新兵时期的班长，“见到鸣之的第一眼，就觉得他瘦瘦小小，担心他救火训练跟不上。后期他练一些负重项目果然很吃力，与预定的目标还是有一定的距离。”
场上一分钟，场下十年功。“鸣之始终有一股钻劲、韧劲和狠劲，不管烈日炎炎，还是狂风骤雨，他的训练从不间断，别人练一倍，他就练三倍，还经常加班加点学业务、练技能。”陈自森告诉记者，参加集训时，鸣之的800米负重能跑3分50秒，令大家刮目相看。尤其是他的专业和体能训练项目样样优秀，成为了中队、大队乃至支队的“训练标兵”。
孟鸣之不仅对自己严格，带起兵来也毫不含糊。一号战斗员杨明回忆说，“训练场上，他对我们要求非常严格，体能和技能训练都是每天必不可少的。”当兵的第2年，他就被选送参加了市消防支队的铁军集训队。第3年，就被任命为副班长。
正因为如此，当得知消防官兵即将脱下军装，成为应急灭火救援的国家队和主力军时，年仅22岁的孟鸣之，更加坚定了献身消防事业的决心。
2018年底，孟鸣之再次代表大队参加支队年终业务对抗赛，拿下大队个人总分第一，为大队勇夺支队总分第二名立下了汗马功劳。
4年，短短1562天，孟鸣之几乎每天都在训练场上。在年复一年、日复一日的训练中锻造出了钢铁般的意志。虽然刚刚度过22岁生日，孟鸣之的身上早已伤痕累累。最长的一道伤口，是在训练时留下的，当时就缝合了6针，留下的疤痕仍然让人心疼不已。
每一场救援都是与时间赛跑，与死神博弈。孟鸣之距离死亡最近的一次，只有不足2米。那是2018年8月15日晚上，肥东县内高速公路上发生严重交通事故，一辆满载32吨硝酸铵的半挂货车着火。危难关头，孟鸣之主动请缨，和战友们迅速抵近灭火、稀释降温，控制灾情进一步恶化。
“即便面对随时会爆炸的‘火药桶’，鸣之丝毫没有犹豫和退缩，而是多次往返前后方。”班长张桐良说，最后及时扑灭了明火，成功避免了一起可能造成重大财产损失和舆论事件的火灾事故，赢得了各级领导和人民群众的同声赞许。
“在执行急难险重任务的危险时刻，鸣之总是身先士卒，舍生忘死，始终坚持哪里最危险就战斗在哪里，哪里最困难就出现在哪里。”说这话时，张铜良眼睛早已湿润。在扑救长城家具厂火灾、瑶海区汽配城火灾等事故中，他第一个冲进浓烟滚滚的火场，连续奋战，成功灭火。更值得一提的是，在处置抗洪排涝、中盐红四方氨气泄漏等灾难中，他面对血与火、生与死的严峻考验，敢于挺身而出，不畏艰难困苦，不怕流血牺牲，为党和人民的利益不惜献出自己的一切。
参加工作的4年中，孟鸣之参加各类灭火救援战斗1500多次，从高空、水下等各类灾害现场救出遇险群众50余人，为保卫人民生命财产安全做出了突出贡献。
多少千钧一发的时刻，他都与死神擦肩、战无不胜，而这次，他却再也回不来了。
“这几天，队里大部分人的精神状态都不佳，睡不着觉，饭也吃得少了。”杨明说，想到过去和班长一起并肩作战的点点滴滴，大家就会情不自禁地流下眼泪，“孟班长，我们特别想念你，真不希望这件事情是真实的。你永远都是我们的好班长，也是我们心中的榜样。”
这些队员还没有时间摆脱悲痛，又肩负着使命奔赴一个个火场。小伙子们一边流着泪一边整理着装登上消防车，他们多么希望出警回来能看到那露着大白牙的腼腆的笑。据悉，肥东中队是全省出警量最大的一个中队，孟鸣之牺牲的那一天，他们甚至还来不及痛哭，就已经连续出警11次。
从最初的一个梦想到曾经的肥东消防救援中队四级消防士，孟鸣之一直保持初心，战斗在一线，全心全意维护人民群众的生命财产安全。自2015年9月入伍以来，他先后荣获优秀士兵1次、优秀士官1次、嘉奖2次。
岁月静好，是因为永远有人为我们誓死捍卫。为了抢救人民生命财产，为了守护社会和平安宁，面对困难危险是前进还是退缩，孟鸣之用生命完成了这道选择题。
总有一种背影让我们泪流满面。和平年代，消防员是最危险的职业之一，孟鸣之和他的战友们义无反顾地选择了这份职业。于是，他们的每一次冲锋都是赴汤蹈火，留给我们的背影永远是迎着险情逆行而上，用年轻的生命为百姓构筑起一道最为牢固的防线。英雄走好，精神永存。（李京鹏）
