生物能源的开发近年来引起了很大的争议，生物燃料可能“与人争粮、与粮争地”的情况尤其令人关切，但联合国粮农组织4月8日公布的案例研究结果显示，在农村贫困社区开展的一些小型生物能源项目不会危及粮食安全，反而会促进农村发展。
粮农组织表示，当前关于生物能源的激烈讨论主要集中在交通工具使用的液体燃料开发方面，但事实上，全世界80%的生物能源利用涉及到粮食作物以外的原料。人们常常担心交通生物燃料的生产会对环境、水资源和粮食安全造成影响，这种忧虑使人们忽视了生物能源开发能够给农村贫困人口带来的许多好处。
2008年9月至11月间，粮农组织及合作伙伴对拉美，非洲和亚洲的12个国家开展的15个小型生物能源项目进行了研究。结果显示，这些项目或者使用非粮食作物生产生物能源，或者使用小块的非农耕用地，因此未对当地的粮食安全构成威胁。
研究人员在报告中指出了利用新技术生产生物能源的小型项目可能给农村贫困社区带来的一些好处。例如，这样的项目能够提高自然资源利用率，因为有些废弃物如果不用于开发生物能源，也会被烧掉或者是留待自然腐烂；能够提高边缘土地的利用；生物能源生产过程中的一些副产品可被用来当作肥料；通过间种（intercropping），有可能同时生产粮食和生物燃料。
报告还指出，当地民众能够充分参与这些小型生物能源项目的生产和开发决策过程，因此，一旦生物能源可能会对当地粮食安全造成影响，他们能够及时地做出反应。
公众可从粮农组织的网站下载这份报告的英文版本。
