努尔哈赤的崛起使得女真人中最强大的叶赫部如坐针毡，为了打压努尔哈赤，叶赫部首领布寨、纳林布禄联合其他八部于万历二十一年（1593）年袭击了努尔哈赤，导致了努尔哈赤在古勒山之战中以少胜多，大败联军。
叶赫部战败后，叶赫那拉氏的哥哥布扬古想将其嫁给努尔哈赤，以此来缓和两部落之间的关系。然而，叶赫那拉氏发誓不要嫁给他自己的杀人敌人，并声称如果谁杀了努尔哈赤她就嫁给谁。值得一提的是，叶赫那拉氏的姑姑孟古姐姐是努尔哈赤的第三任大妃。
明朝万历四十三年（1615），叶赫那拉氏已经三十三岁了，在当时已经成为一名老女了，所以称之为“叶赫老女”。叶赫那拉氏最终嫁给了喀尔喀蒙古贝哈达尔罕贝勒子莽古尔岱，努尔哈赤获知这一消息后雷霆大怒，没想到叶赫老女出嫁一年后便香消玉殒。
