一直以来金无怠似乎都是作为中国最牛间谍来被传颂的，在金无怠被美国捕获之后，也有许多的传说流出。但实际上金无怠间谍案的真相，并不是网上流传的那么厉害，实际上金无怠根本不是中国派出的间谍，而是一个为了金钱交易，而出卖情报的双面间谍。
关于金无怠这个人，网上对于他的说法有很多，什么“中国在美国最大间谍”“ 中国的007”之类，以致于让这个本来并不复杂的人物罩上了种种神秘的光环。特别是关于金无怠案件在海外及台港等地多有论述，而在大陆却皆是人云亦云之作，对于金无怠这个人的真相，似乎并不怎么清晰。
据说金无怠在美国潜伏37年，而在金无怠被捕之后，金无怠承认了自己确有间谍行为，但坦白的唯一情报是在中美建交过程中，秘密提供给中国关于美国总统对中美关系决策的情报，并因此声称自己对中美两国建交有功。
后来有报道认为金无怠是由中国总理周恩来亲自委派和安插的间谍，中国先后为其提供了100万美元以上的报酬，一说15万美元。金无怠将其用于投资房地产，并出入拉斯维加斯赌场以掩饰谍报收入。而金无怠案件使美国，特别是中央情报局意识到中国对美国的国家安全构成直接而真实的威胁。但真相，似乎并非如此。
