恒河是印度的圣河。佛教和印度教都把它作为神圣的象征，可以说是印度的母亲河。在恒河沐浴一直是印度人的传统风俗，但近年来由于环境的污染河水已经脏臭不堪，同时恒河边也是很多人选择的火葬和水葬的场所，于是恒河上经常可以看见浮尸……
在印度，印度教徒们一生有三大夙愿：到圣城朝拜湿婆神到恒河洗圣浴饮圣水死后葬于恒河，而恒河最好的地段便是Varanasi瓦拉纳西的恒河边，因为Varanasi是最负盛名的印度教圣城，离神最近，这里的恒河便是“天堂的入口”。
于是，印度教的信徒们把这里当做天堂的入口，在他们一生之中，至少要到恒河沐浴净身一次。
因此恒河两岸的码头上有很多焚尸场，焚化后的骨灰被直接撒入河中。无数印度教徒还千里迢迢把亲人的遗体运到恒河边的瓦拉那西，有的老人干脆到瓦拉那西岸边等死以求早日解脱
