青铜鹤
镇馆之宝
2000年，在秦陵外城东北角约900米处，考古队发现了一座陪葬坑。它面积978平方米，平面略呈“F”形，是一个地下坑道式土木结构建筑的陪葬坑。坑中出土了46件青铜水禽，其中天鹅20只，鸿雁20只，鹤6只。它们都与实际大小相同，动作姿态多种多样，个别铜禽身体上还能看到清晰的彩绘痕迹。这些水禽分布在一条模拟性小河两岸的台地上，有的在觅食，有的在小憩，动作各异，但头部都面向中间的河道。
和这些铜禽同时出土的还有大型陶俑15件，目前已经修复9件。有箕踞姿和跽坐俑两类。两种姿态俑着装相同，都头戴布制软帽，身穿长襦，下着长裤，腰系革带，右腰处悬挂着长方形的扁囊，脚穿布袜，没有穿鞋靴，似乎在室内或者榻席之上从事某种劳作。
结合坑中出土的银、铜、骨质小件器物，有专家分析，这些陶俑似乎在演奏乐器，他们在用音乐驯化水禽，使这些水禽能够按照人的意愿做出各种整齐划一的舞蹈动作。
在满是兵戈铁马的秦始皇陵，为什么会出现这样一座闲适的所在？这个陪葬坑究竟是什么用途？它究竟是秦帝国中央政府或皇宫某个官府机构在地下的模拟再现，还是宫廷苑囿中的禽园，或者是雁池或鹤池的象征？学界仍然在研究当中。而陪葬坑中的一只青铜鹤，还给学者们的思考提供了一种新的可能。
这只仙鹤是出土铜水禽中最为引人注目的一个。它长喙、曲颈、羽翼丰满、双腿修长，嘴里还衔着一个青铜制成的小鱼，捕食姿态十分生动。在科技并不发达的两千多年前，秦代工艺师居然可以让仙鹤身上的羽毛如此纤微毕露，并令两只细长的鹤脚成功支撑起沉重的青铜鹤身，都足以让当代的人们感到叹为观止。但最令人感兴趣的是，仙鹤的底座上，装饰着秦汉时期流行的云纹，表明这只仙鹤正停驻在白云之巅。
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所谓的仙鹤，其实是丹顶鹤。丹顶鹤的寿命可达60到80年，在人均寿命很短的古代，被视为长寿的仙鸟，因此有“仙鹤”之称。它被认为是仙人的坐骑，同时也是仙人的化身。而秦始皇，众所周知，是一位痴迷于长生的皇帝。他曾派徐福带领三千童男童女远赴东海蓬莱、方丈、瀛洲寻找长生不老仙药，他本人也经常出巡寻访仙人。公元前的120年，秦始皇在这样的一次出巡的归途中，一病不起，求仙之旅最终成为死亡之旅。
对于这一求仙的黯淡结局，秦始皇应该早有思想准备。生前求仙未成，但还可以寄望于死后进入仙境。也许正是因为这个原因，他才会早早地在自己的陵墓当中，安排了一只可以骑着飞天成仙的仙鹤。
可以说，这只青铜鹤的出土，成为秦始皇的“仙人梦”最生动的论证。
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