我们知道最早的人类起源于非洲，但六万年前，现代人是怎样离开非洲走向世界各地的？英国哈德斯菲尔德大学(University of Huddersfield)的Richards教授的一项新发现，可能有助于解开这个谜团。
图：人类进化历程的复原
Richards教授是考古学的一个新兴分支——考古遗传学(archaeogenetics)的领军人物之一。这门学科使用DNA材料研究人类起源，对比世界各地的现代人遗传数据，有时也比较从骨骼、牙齿等遗骸中提取远古人类的遗传信息。考古遗传学向我们生动地展示了远古时代人类迁徙图景，以及文明的诞生。
近日，Richards教授在《公共科学图书馆》( PLoS ONE)发表研究，认为根据遗传学的证据，末次冰期最盛期之后、新石器时代之前，早期现代人开始从非洲进入欧亚大陆。展示了当时早期现代人的发展历程。
在Richards教授的推动下，哈德斯菲尔德大学已建立了一个分子生物学实验室和一个专门分析古DNA的实验室。Richards教授介绍，古DNA材料十分珍贵且极易被污染，因此需要与分子生物学实验室分隔开来，专门进行古DNA分析。
新近加盟哈德斯菲尔德大学，Richards教授提供了一些考古遗传学博士后岗位，这一新兴领域致力于探讨人类群体在全球的变迁，已经越来越多地受到青年学者的关注
