微笑公主：小河公主容貌复原图
“她穿着精致的衣服，黑色长发中分，戴一顶有红色帽带的黄色尖顶毡帽，眼睛微合，像是刚入睡一般。高挺的鹰钩鼻、薄唇微张、牙齿微露，为后人留下了一个永恒的微笑。”瑞典考古学者贝格曼这样描述他在小河墓地的发现，他把在这里出土的一具女性干尸称作“微笑公主”。
1934年，新疆小河墓地发现一具女性干尸。根据调查研究，可得知这具女性干尸年代要比1980年发现的“楼兰女”年代更久远。该具女性干尸是由中瑞联合科学考察团的瑞典学者贝格曼最早发现的，她的美貌让贝格曼感到惊讶，在他的著作中称这具女性干尸是“一个美丽的她”：
“令人无法忘怀的是她面部那神圣端庄的表情!她穿着精致的衣服，黑色长发中分，戴一顶有红色帽带的黄色尖顶毡帽，眼睛微合，像是刚入睡一般。高挺的鹰钩鼻、薄唇微张、牙齿微露，为后人留下了一个永恒的微笑。”
在墓地的尽头，被泥土包裹的“泥棺材”中，这里有着考古发掘中的最重要的发现。女性墓主人4身披毛织斗篷，戴着金耳环、毛线绳项链，“安睡在像船一样的棺木中，棺内甚至没有一颗沙粒进入，因此在数千年之后，我们有幸可以看见她入睡的那一刻”。专家们赞叹她的美，试图对其面貌进行复原。后由中国刑警学院教授赵成文复原，基本上可以呈现出小河公主生前的面貌。
学者们发现在“微笑公主”的身旁处放置了一些奶酪。根据分析，当时的人们会在木乃伊旁摆放奶酪很可能是为了让死者可以有食物可以吃。通常来说，大部分奶酪一般都会极快腐烂坏掉。而“微笑公主”身旁的奶酪之所以能够保存完好，是因为小河公主的棺木密封性高、常年埋葬于地下，并且沙漠有着独特的干燥空气与盐渍土壤，在这种环境下就打造出了适宜储存奶酪的真空环境。
小河公主最早于1934年，由瑞典考古学家贝格曼在罗布泊首次发现，因发现地处于小河遗址而得名。当年，贝格曼在进行了简单勘察工作后，便因中国时局而无法继续展开工作。此后66年，再无相关学者继续进行工作，而后来小河墓地也在沙漠中失去了踪影。直到2000年，中国探险队才在卫星定位系统帮助下，重新发现墓地。
著名的楼兰遗址就在小河以东175公里处，相同的是，它所代表的楼兰文明与小河遗址同处罗布沙漠的大地理环境中，但它要比小河晚1600年左右，而且楼兰文明的物质表达方式与小河完全不同，。
塔里木盆地在三千八百年前是没有丝织品，亦不见陶器的，只有一群头戴翎羽尖帽、高鼻深目的白种人群居生活在这里;而公元后的塔里木则是一个兼有农、牧、屯田、贸易的社会。公元前与纪元后的塔里木，截然不同，存在着巨大的文明差异，今人无法将它们联系起来，而小河，就成了这文明大断裂中遗落的一颗宝贵珍珠。小河是楼兰文化的重要扩展，还是另属哪一个被历史遗忘的王朝?这片隐藏在沙漠深处的墓地，也许将成为一个永远的谜，但我们希望可以慢慢的深入了解她，有朝一日解开她神秘的面纱。
